Вообще-то, все дети любят конфеты и шоколад. Однако, если вы замечаете повышенную зависимость ребенка от сладкого, - стоит насторожиться. Сладости и алкоголь активируют сходные механизмы поощрения в головном мозге. Поэтому, по мнению группы американских исследователей под руководством психобиолога Джулии Меннелла (Julie A. Mennella), дети с патологической страстью к сладостям могут быть генетически предрасположены к хроническому алкоголизму.

Ученые обследовали 300 детей в возрасте от 5 до 12 лет. Им было предложено на пробу 5 растворов сахарозы разной концентрации. Дети определяли уровень сладости растворов, а также проходили опрос на предмет выявления симптомов депрессии. Параллельно ученые проанализировали информацию о семьях испытуемых и, в частности, данные по употреблению алкоголя родственниками.

Почти у половины (49%) детей в семьях был обнаружен родственник (родитель, родной брат или сестра, бабушка или дедушка, тетя или дядя) с диагнозом «алкоголизм». В 25% случаев у участников опроса были выявлены депрессивные симптомы.

При этом самыми большими сладкоежками оказались 37 детей, сочетающих в себе оба фактора: и родственников-алкоголиков, и симптомы депрессии. Эти дети выбирали из предложенных жидкостей 24%-ный раствор сахарозы, что эквивалентно примерно 14 чайным ложкам сахара на чашку воды и более чем в два раза превышает содержание сахара в обычной коле. Уровень сладости в этом растворе был на треть выше, чем в предпочитаемом другими детьми варианте — 18%-ном растворе сахарозы.

Исследователи уточняют, что страсть к сладостям вовсе не означает то, что ребенок непременно вырастет алкоголиком. Это говорит лишь о возможных причинах патологической любви к сладкому.