И навсегда остался узником болота Целау
Есть под Калининградом удивительный уголок — верховое болото, где среди полей-лесов раскинулась: тундра. Всего 40 км от областного центра, но редко кто сюда забирается. Здесь следопыты и нашли советский штурмовик.
Старожилы называют Озерский заповедник по-старому, на немецкий лад: Целау. Заповедные места, рай для охотников и грибников. Манит болото и тех, кто увлечен военной историей. Здесь до сих пор стоит Ил-2, для которого топкая прусская равнина стала местом последней посадки. К этому реликту мы и отправились с коллегой Дмитрием Сироченко.
Даже тот, кто уже бывал здесь, выйдя к болоту, невольно замирает на краю. Куда ни глянь, простирается покрытая мхом равнина. И твердь земная становится податливой, начинает гулять под ногами — как в фильме «А зори здесь тихие...». Тропа уводит вглубь болота. Без опытного проводника лучше не соваться. Наш курс — в южную часть заповедника. Не ходьба, а мучение. Но вон она, цель нашего путешествия — Ил-2, а точнее, то, что от него осталось. Осторожно, по кочкам подбираемся к металлическим останкам. Они приветствуют нас гудением ветра в отверстиях и пробоинах. Остатки кабины, «скелеты» крыльев, стойки шасси — все настоящее. Никуда не делись и следы от несших смерть пуль и осколков.
Не нужно быть военспецом, чтобы понять: в тот далекий день этой боевой машине крепко досталось. И штурмовик пошел на вынужденную посадку. Благо внизу раскинулся естественный аэродром — замерзшее болото (бои в этом районе Восточной Пруссии шли в январе-феврале 1945 года). А вот что случилось с экипажем, история умалчивает. Местный краевед Владимир Гусев провел здесь как-то раскопки. Помимо гильз, осколков бронестекла, кусочков парашюта ему попалась номерная табличка с одного из агрегатов Ил-2. Предположив, что табличка с двигателя, отправили запросы в архивы. Однако поиски результатов не дали.
Так и не «заговорившая» табличка стала экспонатом музея. А Ил-2 догнивает в болоте. К слову, до 1990-х самолет выглядел куда целее. Потом настала эра «металлистов», которые даже в такую топкую даль не ленились ходить. Наведывались сюда и любители военных раритетов. Так, раньше на рамах крыльев еще висели пусть и ржавые, но пушки. Теперь их нет.
Однако нам пора возвращаться — скоро начнет темнеть. Дружески хлопнув на прощание ладонью по кабине, уходим. Минута, другая — и вот уже остатков Ил-2 не видно.
Мы уходим все дальше. А узник болота Целау снова остается один. Раскроет ли он когда-нибудь свою тайну? Кто знает:
88-летняя жительница Симферополя во время генеральной уборки в квартире натолкнулась в укромном месте на маленький пистолет и патроны к нему. Оружие хранил ее муж, притащивший трофейную «игрушку» с фронта. А 10 лет назад ветеран умер. Вдова отнесла находку в райотдел МВД. Как сказали в милиции, браунинг прекрасно сохранился и находится в рабочем состоянии.