- Перенеся определенное инфекционное заболевание, человек, казалось бы, теряет к нему восприимчивость. Почему же эпидемии гриппа методично повторяются из года в год, Дмитрий Константинович?
- Все дело в приспособительной хитрости вируса. Он, словно хамелеон, каждый год несколько изменяет свой облик - антигенную структуру, и эти новые вариации "штурмуют" наш коллективный иммунитет.
Не стоит легкомысленно относиться к "обычному" гриппу - это крайне тяжелая инфекция. В США ежегодно от гриппа умирает более 20 тысяч человек, большинство - люди старше 60 лет. Среди наименее защищенных также маленькие дети и люди, страдающие хроническими недугами.
- Правда ли, что грипп пришел к человеку от животных?
- Действительно, считается, что грипп, как и все вирусные инфекции, пришли к нам из животного мира десятки тысяч лет назад. Скажем, в Англии отмечалось, что инфлюэнца всегда сопровождалась заболеваниями лошадей, свиней.
- В таком случае что за странный термин - птичий грипп?
- Постепенно выяснилось: лучше всего инфекция себя чувствует в организме птиц. Для сравнения: если на сегодня зарегистрировано три пандемических вируса человека, два из которых не сдают позиций и ныне, то среди птиц одновременно циркулирует 14 разных антигенных вариантов! И многие из них обладают колоссальной убойной силой.
- Получается, грипп может представлять опасность не меньшую, чем чума в средневековье?
- К счастью, в природе существует механизм биологического барьера, не позволяющий вирусам, которые поражают птиц, переходить напрямую на человека, хотя в редких случаях это возможно. Так, несколько лет назад, как вы помните, пришло тревожное сообщение из Гонконга о заражении птичьим гриппом 18 человек, треть из которых скончалась. А вот свиньи одинаково легко подхватывают как грипп пернатых, так и человека, являясь как бы передаточным звеном между природой и человеком. Вот тут-то и таится опасность.
Дело в том, что вирус гриппа состоит из 8 генов-"кирпичиков", каждый из которых определяет некоторые свойства инфекции. И если два разных вируса - птицы и человека - одновременно попадут в клетку свиньи, гены одного вируса вполне способны перейти к другому, и тот станет обладать совершенно иными свойствами. Именно так рождается пандемический монстр.
- И какова, на ваш взгляд, вероятность появления этого вирусного "чудовища"?
- К сожалению, достаточно велика. Наш институт проводит мониторинг циркуляции возбудителей гриппа в природе в ключевых точках Северной Евразии. Эти огромные территории, образно говоря, представляют собой "кухню", на которой "варятся", формируются новые вирусы, а затем перелетные птицы доставляют их в "столовую" - в Китай, Азию. Все новые пандемические вирусы гриппа родом из Юго-Восточной Азии, где много "горючего материала": большая плотность населения, огромная популяция свиней и сотни миллионов птиц, что прилетают зимовать, становясь распространителями вирусов.
В результате исследований было установлено, что в Восточной Сибири доминирует вирус, который может послужить источником новых пандемий. Более того, он выделен от ондатры, а это уже млекопитающее. Выяснилось также, что данный вирус легко заражает и убивает мышей. Все это заставляет думать о перспективе возможного перехода такого вируса на человека.
Так, на Дальнем Востоке мы выделили вирус, вызвавший панику в Гонконге, куда он был занесен птицами "из кухни". А буквально несколько дней назад пришла новая информация о случаях заражения людей в Гонконге "птичьим" вирусом, но уже другим.
- Эксперты ВОЗ не исключают появления нового агрессивного вируса гриппа, способного уничтожить сотни тысяч людей на планете, в ближайшее время. Как откликаются на такой прогноз ученые?
- Если пандемия все же возникнет, прежде всего надо сконструировать эффективную вакцину. На это уходит около двух месяцев. Само производство достаточного количества вакцины для иммунизации всего населения займет не менее полугода. В итоге примерно 8 месяцев люди остаются беззащитными, и тут вся надежда на лекарства (препараты).
- Лекарства? Но нам внушают, что ничто не эффективно против гриппа, кроме прививки.
- Это не так. Существуют достаточно действенные средства против гриппа, в том числе и отечественные. О них вам расскажет врач или опытный провизор в аптеке. Механизм этих препаратов изучен - они подавляют размножение вирусов в организме человека.
Кроме того, надо использовать все средства, в том числе народные, которые повышают иммунитет: настой липы, мед, шиповник, лимоны. Кто-то считает лучшей профилактикой баню и стакан горилки с перцем - тут все зависит от индивидуальности человека, медициной эффективность этих средств не изучена. И просил бы не расценивать сей народный метод как мой совет.
- Если новая пандемия (не дай Бог!) атакует человечество в ближайшее время, сделанные нами прививки будут как мертвому припарки?
- Вакцина "работает" лишь в том случае, если вы встретитесь с теми штаммами вируса гриппа, на основании которых она сделана. На сегодня это вирусы с антигенами А (Н1), А (Н3) и В. Если же появится новый штамм с иными антигенами, потребуется новая вакцина.
- Сейчас общество взбудоражено новостью о появлении нового штамма "Фудзянь", "подарка" из Китая. Действительно ли он резко агрессивен и сделанные прививки от него не спасут?
- "Фудзянь" циркулировал на нашей территории еще в прошлом году, так что новостью это может назвать лишь непосвященный. Да, этот штамм достаточно агрессивен, но относится к вирусу типа А, поэтому современные вакцины работают и против него. Так что те, кто вовремя сделал прививку, поступили правильно.
- Так, может, еще не поздно...
- Поздно. Сейчас, в разгар эпидемии, делать прививки не только бесполезно, но в некоторых случаях откровенно вредно. И также весьма вредно и неразумно относиться к гриппу легкомысленно.
Он представляет огромную угрозу человечеству. Достаточно сказать, что в 80 странах мира, включая Россию, работают 110 национальных центров, ведущих постоянный мониторинг инфекции. Существуют и три мировых центра ВОЗ по гриппу (в Австралии, Англии и США), куда стекается информация со всей планеты: на основании этих данных даются прогнозы, рекомендации по включению в вакцины новых штаммов для борьбы с вирусом.
Наш Институт вирусологии также участвует в этой работе. Еще в 1995 году мы вместе с Институтом гриппа разработали план подготовки к новой пандемии. Он утвержден в Академии медицинских наук. На этом дело пока остановилось.