Ученые из России и Швеции успешно подавили рост раковых клеток, заставив их постоянно испытывать чувство «голода». Об этом сообщает РИА Новости.
Как рассказал соавтор исследования, профессор биологического факультета МГУ Борис Животовский, эксперты уже несколько лет изучают влияние клеточного голода на поведение рака. Они пытаются понять, как вызвать подобные эффекты при помощи сигнальных молекул и различных вариантов генной терапии.
«Известно, что аутофагия может вызываться частичным ограничением питательных веществ. Нас заинтересовал вопрос — что за этим стоит? Механизм этого явления мы и изучили», — сказал Животовский.
Для этого ученые вырастили колонии двух типов «бессмертных» раковых клеток, лишили их пищи и проследили за тем, как поменялась активность генов, связанных с их делением и защитой от химиотерапии и иммунной системы. Это позволило выделить несколько десятков участков ДНК и соответствующих белков. Их активность заметно снизилась после того, как Животовский и его команда «посадили рак на диету».
Внимание биологов привлек белок и одноименный ген Mcl-1, от которых зависит работа системы самоуничтожения. Эта система есть во всех здоровых и во многих раковых клетках. Она состоит из нескольких десятков белковых молекул, часть из которых заставляет клетку запустить апоптоз (процесс клеточного самоубийства), а другие, наоборот, его подавляют.
В здоровых клетках соблюдается баланс между «белками смерти» и Mcl-1 и другими похожими молекулами, подавляющими их работу. Но когда возникает рак, этот баланс сдвигается в сторону Mcl-1, поэтому опухолевые клетки не умирают даже при очень серьезных повреждениях ДНК, обычно заставляющих их убить себя.
Руководствуясь этой идеей, российские ученые создали несколько коротких молекул РНК, часть из которых повышала активность Mcl-1, а другие – блокировали его работу. Как показали опыты, раковые клетки с «улучшенной» версией белка лучше сопротивлялись химиотерапии и меньше гибли при облучении, а подавление работы связанного с ним гена, наоборот, делало их крайне уязвимыми.
По словам авторов работы, аналогичного эффекта можно добиться при помощи различных химических препаратов, блокирующих «чтение» молекул, содержащих «инструкции» по сборке Mcl-1. За последние годы ученые создали сразу несколько веществ такого рода. Часть из них - к примеру, препарат ABT-293 - уже прошли проверку регулирующих органов в США.
В сентябре ученые из университета Пенсильвании в Филадельфии (США) опубликовали исследование, согласно которому раковые клетки научились вырабатывать своеобразный «иммунитет» к действию химиотерапии.
Раковые клетки отличаются тем, что поглощают необычайно много питательных веществ и кислорода. Это позволяет им бесконтрольно расти и размножаться.