Бельгия - единственная страна, которой удавалось пробиться на шесть последних чемпионатов мира подряд через отборочные турниры. При этом путевку в Японию и Корею они добывали в стыковых матчах с чехами, считавшимися фаворитами пары. А в 1980 году бельгийцы добились наивысшего в своей истории футбольного триумфа. Национальная команда вышла в финал чемпионата Европы, в котором уступила команде ФРГ, завоевав серебряные медали.
Национальная команда России встречалась с бельгийцами лишь один раз - в товарищеском матче, проходившем в Брюсселе шесть лет назад и завершившемся нулевой ничьей. Сборная СССР играла с "красными дьяволами" - это прозвище издавна закрепилось за бельгийской командой - гораздо чаще. Наиболее памятны три поединка в финальных стадиях мировых первенств. Два из них проходили в Мексике, причем в 1970 году наши победили без особых проблем - 4:1, а вот в поединке в 1986 году запомнившемся хет-триком Игоря Беланова и скандальным судейством шведа Эрика Фредрикссона, советские футболисты проиграли со счетом 3:4. Тот чемпионат стал высшим достижением для бельгийцев на мировом уровне - команда многоопытного тренера Ги Тиса дошла до полуфинала, а в итоге заняла четвертое место. В Испании же в 1982 году наши бельгийцев одолели - 1:0, но дальше так и не прошли.
После взлета 1980-х годов, когда бельгийский футбол открыл миру немало ярких звезд - вратаря Жан-Мари Пфаффа, защитника Эрика Геретса, хавбека Энцо Шифо, форварда Яна Кулеманса - наступил продолжительный спад. На чемпионатах мира 1990 и 1994 годов бельгийцы выбывали из борьбы на стадии 1/8 финала, во Франции четыре года назад и вовсе не сумели выйти из группового турнира, пропустив вперед Голландию и Мексику. И даже на домашнем Евро-2000, которое Бельгия проводила совместно с соседями-голландцами, никаких лавров "красные дьяволы" не снискали.
В загоне находится и клубный футбол Бельгии. Сейчас бельгийский чемпионат заметно уступает нашему - хорошим доказательством этого может служить результат прошлогодней дуэли "Локомотива" с "Андерлехтом" в Лиге чемпионов, когда на брюсссельском стадионе "Констант Ванденсток" подопечные Юрия Семина победили своих соперников со счетом 5:1. По этой же причине - низкого уровня футбола - Бельгию обходят стороной наши легионеры: из более-менее известных российских футболистов недолгое время пробыл в "Льерсе" лишь Олег Веретенников, но потом и он решил вернуться на родину. Кстати, заработки игроков ведущих российских и бельгийских клубов сегодня вполне сопоставимы. Скажем, Владимир Маминов из "Локомотива", на которого прошлой осенью положил глаз тот самый "Андерлехт", предложение бельгийского чемпиона, насколько известно, отверг не задумываясь.
В Бельгии довольно либеральное иммиграционное законодательство, что вкупе с дефицитом местных талантов ведет к периодическому появлению в составе национальной сборной выходцев из разных уголков мира. В последние годы ряды "новых бельгийцев" пополнили хорват Иосип Вебер, выходцы из Заира братья Мбо и Эмиль Мпенза. Надевали футболки "красных дьяволов" и некоторые другие приезжие игроки, в основном выходцы из республик бывшей Югославии и Африки, но пока закрепиться в составе никому из них не удалось.
В сборной, которую везет на ЧМ-2002 62-летний наставник Робер Васеж, после неудачного для бельгийцев чемпионата континента произошло заметное омоложение рядов. Достаточно сказать, что лишь четверо игроков нынешней команды выходили на поле четыре года назад на Кубке мира во Франции. Это защитник Бертран Крассон из "Андерлехта", хавбеки Данни Боффен из "Сент-Труйдена" и Филипп Клеман из "Брюгге", а также форвард немецкого "Шальке-04" Марк Вильмотс - самый, наверное, известный за пределами Бельгии игрок "красных дьяволов". В клубе из Гельзенкирхена, кстати, существует настоящая "бельгийская колония" - вместе с Вильмотсом за "Шальке" играют Эмиль Мпенза и защитник Нико ван Керкховен. Кроме них, в германской бундеслиге играют полузащитник берлинской "Герты" Барт Гор и защитник "Мюнхена-1860" Дидье Дедене. Основной голкипер Герт де Флигер приезжает в национальную команду из скромного голландского клуба "Виллем II", его конкурент за место в воротах Ронни Гасперчич - из испанского "Бетиса". Защитник Эрик Дефляндр - игрок основного состава французского "Лиона", за рубежом выступают еще двое оборонцев: Даниэль ван Бюйтен в марсельском "Олимпике", а Йос Фальгарен в шотландском "Селтике".
Как видно из этого перечня, игроков европейского класса в сегодняшнем составе "красных дьяволов" практически нет - постоянно на виду разве что троица из "Шальке" да Дефляндр. И этим они вполне схожи с Россией, где всему Старому Свету хорошо знакомы лидеры "Сельты" Валерий Карпин с Александром Мостовым, да имеет шанс засветиться в итальянской лиге до чемпионата мира Руслан Нигматуллин. Бояться бельгийцев ни в коем случае не нужно - как, впрочем, и выходить на поле с уверенностью в легком успехе. Нужно будет просто играть в свою игру. И побеждать.

19 апреля 1970 года со сборочного конвейера Волжского автозавода сошел первый автомобиль ВАЗ-2101, прозванный в нашей стране «копейкой». Советскому человеку эта машина, прототипом которой являлся итальянский «Фиат-124»,...

Как найти управу на авиационных дебоширов? Все гениальное просто. Чтобы неадекватные пассажиры не просочились в салон самолета, перед посадкой их нужно проверить на алкотестере. Дыхнул — и лети на здоровье....

Почти три десятка лет после казни серийного убийцы Сергея Головкина прожила Россия без смертных приговоров. Теперь Государственная дума выступает за отмену моратория на расстрелы. Причиной стала «кровавая пятница», устроенная...

Чем тревожнее новостные сводки, тем патриотичнее население — такую вот особенность выявили социологи, зафиксировавшие рост патриотизма в стране. По их утверждениям, это чувство сегодня присуще мужчинам и женщинам...

Михаил Мишустин, премьер РФ — Продолжительность жизни в России достигла почти 73,5 года. Такие показатели ни разу не фиксировались в истории СССР и современной России. Вячеслав Володин, спикер Госдумы...

1242 Ледовое побоище (битва на Чудском озере). Новгородцы и владимирцы под предводительством Александра Невского разгромили рыцарей Ливонского ордена. 1722 Экспедиция адмирала Якоба Роггевена в первый день христианской Пасхи...

В Алтайском крае обнаружены 24 поддельные пятитысячные купюры. Но и тут нашелся повод для оптимизма: оказывается, это на 54 фальшивки меньше, чем годом ранее. Впрочем, недалеко от фальшивомонетчиков ушла официальная...

Еще в феврале научный руководитель Гидрометцентра Роман Вильфанд заявлял: более чем в 30 регионах России ожидаются проблемы в связи с половодьем: «Практически все субъекты Центрального федерального округа сейчас...

Немногие из крылатых фраз Чехова столь же популярны, как та, что вынесена в подзаголовок. Ну а что делать, если жизнь снова и снова подбрасывает поводы пошутить на эту тему. Вот как теперь, когда международное...

Я тут вдруг обнаружила, что опять пропустила день, когда «вся спина белая». Не те времена: первоапрельские шутки явно уходят из обихода. Что подтверждает и опубликованный на этой неделе опрос SuperJob....

Мы уже писали об этой чудовищной истории («Как защитить гражданина от правоохранителей», «Труд» № 017 от 15.03.2024), напомним главное из нее. В феврале 2023 года ученого-гидролога Александра...

Накануне выборов президента России некий неизвестный с аббревиатурой DIT_MOS донимал меня эсэмэсками, настойчиво информируя, что «москвичи могут стать участниками акции #ВыбираемВместе2024, отдав свой голос на elec.mos.ru»....

Наши сограждане стали возвращаться в деревню. Такую необычную тенденцию в течение последних нескольких лет фиксируют социологи: городские жители оставляют налаженную жизнь в мегаполисах и, купив заброшенный дом в отдаленном...

Обнявшись, будто две сестры Ярославскому фотографу Александру Давидику удалось запечатлеть редкое природное явление: контрастную границу слияния двух рек напротив городского парка, расположенного на Стрелке. Голубая Волга сотни метров...

В среду, 27 марта, 2,8 тысячи белгородских детей из прилегающих к границе с Украиной районов на автобусах и поездах уехали в загородные лагеря в соседних регионах. Пока на три недели, а если...

В наших магазинах прибавится российских товаров. И не только потому, что вырастет их производство, снизятся цены или улучшится качество. В Госдуме сочли этот путь слишком хлопотным и подготовили законопроект, согласно...