- С утра успел съездить на соревнования юных велосипедистов города, - сказал Вячеслав, предваряя мои вопросы. - С некоторых пор эти гонки носят название "Приз Екимова". Нельзя было не побывать на них, коль уж я в России. Да и вообще не могу совсем не двигаться. У меня повреждено несколько позвонков. Операция, к счастью, не потребовалась. Сейчас надо ждать, когда заживет трещина, чтобы можно было начать необходимые процедуры, в частности, мануальную терапию.
- Удивительно, что вы приехали лечиться в Россию. Обычно, из России уезжают в поисках "более совершенной медицины", в том числе и ваши коллеги- спортсмены.
- Полученная мной травма потребует длительного лечения, не один месяц. Что я буду "париться" на чужбине? В Петербурге же у меня родные, друзья.
- Правда ли, что ваш товарищ по американской команде легендарный гонщик Лэнс Армстронг купил вам авиабилет в бизнес-класс стоимостью 7 тысяч долларов для перелета из США в Россию?
- Да, и я благодарен ему за это. Но так поступил бы и я, будь у меня подобная возможность, и наверняка многие другие гонщики. Лэнс понимал, что с моей травмой в "сидячем" эконом-классе многочасовой перелет домой из-за океана будет весьма проблематичным. Как знал также и то, что я такой билет купить себе не смогу.
- Не странно ли, Вячеслав, что у вас никогда не было более или менее тяжелой травмы, и вдруг это случайное падение при возвращении с тренировки...
- В самом деле за годы профессиональной карьеры не раз попадал в жуткие передряги на шоссе. Однако обходилось без последствий. Даже сам этому удивлялся. А тут немного расслабился, все-таки тренировка была уже окончена, налетел на кочку, упал с велосипеда, ударился спиной о камень, лежащий на обочине дороги. Дальше как в известном кино: очнулся - гипс.
- Вы ведь пропустите теперь свою любимую гонку - "Тур де Франс", в которой должны были стартовать в 15-й раз. Правда, в ней вы, двукратный олимпийский чемпион, всего лишь ассистент, работаете, как и другие члены команды, на победу Армстронга.
- Не "всего лишь", а по счастью ассистент великого Лэнса Армстронга! Этот парень был самым молодым в истории чемпионом мира, выиграл звание в 21 год. Кроме того, он единственный, кто побеждал на "Тур де Франс" шесть раз подряд. Это гонка, на которой каждый в команде знает, что ему делать. Тут ты сам себе не принадлежишь. Я 14 раз проехал ее, и все 14 финишировал. Чем не каждый профи может похвастать. Продолжается-то она три недели. Олимпиада же - это гонка одного дня. В сущности, она мало отличается от тех нескольких десяток гонок, которые мы проезжаем обычно за сезон. Разве что гораздо престижнее. Конечно, я горжусь тем, что выиграл две золотые олимпийские медали. Но не меньше бы гордился, став рекордсменом по числу участий в "Тур де Франс". Сейчас рекорд принадлежит голландцу Йопу Зотемелку - 16.
- В 39 лет вы продолжаете выступать в престижных соревнованиях. Летом прошлого года завоевали третью свою олимпийскую медаль, на этот раз серебряную. Как объясните свое спортивное долголетие?
- Определяющие тут наверняка природное здоровье и, без скромности, талант. Ну и, конечно, умение подчинить свою жизнь тренировкам, выступлению в соревнованиях. Я начал заниматься велоспортом в 14 лет. В школе у Александра Кузнецова мы были почти все 365 дней в году практически "отключены" от обыденной жизни, от всего, что не касалось гонок. Даже домой отпускали нас редко. Кто-то не выдерживал, уходил. Я уже тогда сделал свой выбор и ни разу не пожалел.
- На каких велосипедах вы выступаете?
- Производства США. Форма у меня итальянская. Очки и шлем опять-таки американские.
- То есть только "скелет" русский? А стали бы известным гонщиком, как думаете, если бы экипированы были тоже во все наше?
- А у нас нет хороших велосипедов. Как, собственно, и всего остального. В среднем стоимость обмундирования гонщика, выходящего на старт престижной многодневки, достигает 7 тысяч долларов. Если не падать, может хватить до финиша такой гонки. Дорогой вид спорта. Возможно, поэтому его массовость в нашей стране за последние годы резко снизилась.
- После "серебра" в Афинах вы говорили, что будете завершать спортивную карьеру. Но недавно обмолвились, что подумываете о выступлении на Играх в Пекине в 2008 году. Не дает покоя мысль об "убежавшем" от вас на Олимпиаде-2004 "золоте"? Или не знаете, чем заняться, уйдя из спорта?
- На самом деле действительно нелегко взять и уйти. Лучшие годы жизни связаны с велоспортом! И если еще что-то получается на трассе, почему не погоняться, не оттянуть расставание на более поздний срок? Да и "серебро" Афин, вы это верно заметили, у меня с "осадком". Был настроен на победу. Считаю, помешали судьи. Хотелось бы "отыграться". Но загадывать далеко пока не хочу.
- В последние годы вы живете преимущественно за границей, далеко от России. Вам там не одиноко?
- Я же не один - с командой. У нас интернациональный коллектив, чувствую в котором себя прекрасно. Помимо меня в нем еще один россиянин - Геннадий Михайлов. Трудяга, которые всегда нужны.
- Не раз, наверное, получали предложения взять гражданство другой страны - той же Испании, например, где живет с сыном ваша бывшая жена, или США?
- Были не только предложения, но и мои личные попытки получить второе гражданство. Прежде всего для удобства перемещения по миру. К счастью, я вовремя опомнился и по-прежнему остаюсь россиянином. Жить "на две страны" - не по мне. Свое послеспортивное будущее тоже связываю с Россией. Не знаю пока в каком качестве. Есть идея "привезти" в Петербург престижную международную гонку с участием звезд. Учредить свой приз. Уже не только для юных спортсменов, а для тех, кто выступает по высшему профессиональному классу.

Мало нам всяких околополитических скандалов, сотрясающих большой спорт, так к ним постоянно добавляются бурные дискуссии вокруг экипировки спортсменок. Здесь давно ведут ожесточенную борьбу две противоположности: телевидение, спонсоры,...

О том, что в нашей стране ежегодно с 1991 года проходят гонки на собачьих упряжках «Надежда», я узнала совершенно случайно. В столичной подземке курсируют тематические поезда и один из них,...

Главный бой месяца в профессиональном боксе, случившийся 30 марта в Лас-Вегасе, вышел за рамки чисто спортивного события. Этот поединок в 1-м среднем весе действующего чемпиона мира, гражданина России и Австралии...

Отборочная стадия Евро-2024 проходила в течение полутора лет по новой сложной формуле. Три последних из 24 участников финальной стадии в итоге определились на этой неделе после стыковых матчей. Вторник, 26 марта, начался с сенсации в Тбилиси,...

На заседании исполкома МОК 19 марта принят ряд решений, важных для российских атлетов. И, возможно, для международных перспектив всего российского спорта. Международный олимпийский комитет так озаботился о ранее отстраненных...

Сегодня главной темой нашего обзора будет, конечно же, турнир претендентов, проходящий в Торонто. Но для начала мы разделаемся с Grenke Chess Classic — соревновании, о котором начали говорить в прошлый...

Завершился главный старт сезона фигуристов — чемпионат мира в Монреале. Это уже третье мировое первенство, проходившее без участия россиян. Не обошлось и без других чудес. Настоящий фурор на монреальском льду...

Все меньше времени остается до начала турнира претендентов, который с 3 по 23 апреля пройдет в Торонто (Канада). Похоже, что уже ничего не должно помешать старту важнейшего соревнования года — все...

Главным событием предстоящего 24-го тура РПЛ станет матч в Краснодаре, где хозяева в субботу, 13 апреля, принимают «Зенит». Велика вероятность того, что чемпион определится именно здесь, в битве за шесть...

В центре внимания российских футбольных болельщиков на этот раз оказались тренеры. Сначала удивило руководство «Краснодара», уволившее главного наставника клуба Владимира Ивича. А потом отличился Лучано Спаллетти,...

В минувшие выходные этапом в Кировске завершился Кубок России по лыжным гонкам. У женщин снова лучшей в общем зачете стала Вероника Степанова, у мужчин, как и ожидалось, досрочным победителем был объявлен краса...

В воскресенье, 31 марта, в Лас-Вегасе состоится титульный поединок Тимофея Цзю и американца Себастьяна Фундоры. Цзю имеет странное прозвище — Похититель Душ и гражданство двух стран: России и Австралии....

Популярный спортивный журналист, блогер, футбольный комментатор и владелец футбольного клуба «Эгриси» Василий Уткин скончался на 53-м году жизни. Об этом вечером вторника, 19 марта сообщили ряд российских СМИ со ссылкой на коллегу...

Чемпионат мира по сексу, который проходил в Испании, завершился раньше времени. Причиной стали травмы некоторых участников, а также скандал с наркотиками. Как сообщает интернет-издание «Лента.ру», турнир был организован Шведской...

Официальный представитель Кремля Дмитрий Песков прокомментировал слова французского президента Эммануэля Макрона о том, что Россия якобы желает сорвать XXXIII летние Олимпийские игры, которые должны пройти в Париже с 26 июля по...

В самом начале летнего легкоатлетического сезона громкое событие произошло на турнире в Оклахоме (США). Литовец Миколас Алекна установил мировой рекорд в метании диска, показав результат 74,35 метра, побив старейшее высшее достижение у легкоатлетов-мужчин....