Это псевдочума, поражающая желудочно-кишечный тракт и дыхательные пути птицы. Трудно сказать, когда заболевание было выявлено впервые, но в 1926 году оно буквально выкосило всех кур в районе города Ньюкасла (Англия), за что и получила свое название. Только в 70-е годы XX столетия в Европе это заболевание вспыхивало более 300 раз.
Восприимчивость людей к этой напасти невысока. Протекает болезнь, как правило, с невысокой температурой по типу катара дыхательных путей, иногда - конъюнктивита. Однако бывали случаи и поражения головного мозга. Страдают в основном лица, связанные с птицеводством, но возбудитель настолько устойчив, что может переноситься на большие расстояния.