Интервью у Шаймиева взяли корреспонденты интернет-издания Life.ru. "Не успели вы, ребята, немного. Похороны-то мои уже прошли!" - смеялся в беседе с ними татарский президент.
Впервые о кончине Шаймиева сообщил в своем блоге 12 сентября его бывший пресс-секретарь Ирек Муртазин: якобы президент скончался во время отдыха в турецком городе Кемере, в том самом отеле, где он впоследствии дал интервью корреспондентам Life.ru. Новость, моментально разошедшаяся по республике, вызвала падение акций местных нефтяных компаний. Масла в огонь подлила непонятная реакция самого татарского президента и его пресс-службы. Шаймиев не показывался на публике в течение 12 дней, несмотря на то что сюжеты о его предполагаемой кончине появились даже на федеральных телеканалах. На протяжении этого времени пресс-служба президента давала невнятные комментарии - отказывалась устроить интервью с Шаймиевым и даже не могла назвать точную дату окончания его отпуска.
Единственной мерой по пресечению слухов стало возбуждение уголовного дела по факту их распространения. Муртазин был допрошен. В квартире отставного пресс-секретаря прошел обыск. Причем проводили его, по словам Муртазина, сотрудники службы собственной безопасности МВД республики.
По интернету стала гулять версия о том, что Шаймиев хоть и жив, но тяжело болен и перевезен в одну из больниц Германии. Там он ранее проходил лечение от сердечно-сосудистого заболевания.
В беседе с журналистами Life.ru Шаймиев никак не объяснил, почему он не дал о себе знать после появления слухов о своей кончине. Он только сказал, что здоров и находится в отличной физической форме. Дату своего возвращения из отпуска Шаймиев прямо не назвал. "Очень хочу на ближайший матч "Рубина" сходить", - сказал он. Матч 24-го тура чемпионата России по футболу с участием казанского "Рубина" состоится 4 октября.