В СМИ просочилось, что пилот встречного британского лайнера запросил: не самолет ли это президента США? На что получил категорически отрицательный ответ. Перед посадкой в международном аэропорту Багдада, уже ночью, когда самолет нельзя было наблюдать обычными средствами (а значит, вне досягаемости переносных зенитных ракет), были тщательно задрапированы все иллюминаторы и погашены опознавательные огни.
Перед 600 военнослужащими, собравшимися в ангаре, чтобы откушать праздничную индейку, появился американский гражданский администратор в Ираке Пол Бремер, который должен был зачитать послание президента. Но, улыбнувшись, он сказал, что передает слово самому старшему из присутствующих по званию. И тогда под восторженный рев на сцену в военной куртке вышел Джордж Буш. "Мне просто захотелось поужинать в теплой обстановке", - произнес он, а далее поблагодарил солдат за службу и пообещал проявить решимость и довести до конца наведение порядка в Ираке и строительство там демократии. Затем также скрытно самолет взлетел и исчез в непроглядной ночной мгле.
Наблюдатели полагают, что столь театральный блицвизит президента США преследовал двоякую цель. С одной стороны, поднять несколько пошатнувшийся моральный дух американских солдат, несущих чувствительные потери, а с другой - приостановить неумолимое снижение собственной популярности среди американцев, недовольных тем, что их страна увязла в иракской трясине.
С тактической точки зрения, операция была проведена безупречно - солдаты приободрены, падение рейтинга может замедлиться. Но до президентских выборов еще далеко.