Согласно акту о престолонаследии 1701 года наследник престола теряет право на трон, если заключает брак с католиком или переходит из англиканской в другую веру. Кроме того, в Британии преимущество в наследовании короны имеют мужчины. Например, по нынешнему закону если бы у Елизаветы II был родной младший брат, то корона досталась бы ему.
Премьер Гордон Браун предлагает внести в эти многовековые традиции коррективы. Если парламент их примет, то наследовать трон будет представитель старшей ветви семьи независимо от пола. К чему может привести изменение в нынешней ситуации? Если акт о престолонаследии изменят, то принцесса Анна, младшая сестра принца Чарльза, станет четвертой в списке наследников (после Чарльза, Уильяма и Гарри), опередив двух своих младших братьев - герцога Йоркского принца Эндрю и графа Уэссекского принца Эдварда.
Букингемский дворец не возражает против изменений. Однако только его согласия недостаточно: для внесения поправок необходима поддержка Содружества наций, прежде всего 16 королевств содружества (эти государства считают королеву Елизавету II главой государства). Премьер собирается вынести проект на рассмотрение на саммите содружества в ноябре 2009 года.
"Старые правила наследования - это груда мусора, а в королевской семье пора установить человеческие законы", - не стесняется в выражениях автор поправок, замминистра юстиции Великобритании Вера Бэрд.