Жители деревни Победонище видели, как из-под древней груши выскакивали серебристые шары, которые, покружившись вокруг дерева, куда-то улетали, выписывая замысловатые траектории. Хватало и других свидетельств очевидцев, наблюдавших и шары, и "тарелки", и "треугольники", и "трапеции", и даже "существ, одетых в белые скафандры". Версий, как-то объясняющих все эти явления, тоже было хоть отбавляй: кто-то выдвигал гипотезу о существовании посреди заповедной глухомани "межпланетной станции", другие считали, что "белые ангелы" прорываются сквозь прорехи в "электромагнитном занавесе", отделяющем видимый мир от невидимого. Профессиональный же геолог Генрих Силанов, отправляясь на Хопер, не сомневался только в одном: аномальные явления являются следствием тектонических процессов, происходящих в земных недрах. Не сбрасывал он со счетов и вариант с гуманоидами.
20 лет - срок вполне достаточный для того, чтоб поставить все точки над "i". Ныне Генрих Силанов разделяет регулярно летающие над Хопром "тарелки, блюдца и так далее" на "плазмоиды" и собственно НЛО. Первые, по его мнению, имеют земное происхождение. Ежедневно, считает Силанов, по планете прокатывается гравитационная волна, из-за чего там, где возникли разломы и разрывы в земной мантии, скапливаются колоссальные заряды статического электричества. Дойдя до критической массы, они вырываются по "токопроводящим каналам", например, рудным жилам, из-под земли в виде сгустков энергетической плазмы. "Вот за ними, за плазмоидами, и охотятся НЛО", - говорит он. "С какой целью?" - "Чтобы подзарядиться". - "Выходит, поляна возле Хопра - заправочная станция для "белых ангелов"?" - "Несомненно".
Научные данные, полученные Силановым и его добровольными помощниками, имеют большое практическое значение. Взять хотя бы составленные магнитные, электрические и гравитационные карты, позволяющие с большой точностью вычислить аномальные зоны, чреватые энергетическими выбросами, способными вывести из строя всю автоматику, контролирующую, предположим, атомную станцию.
Не могу не задать собеседнику и давно уже готовый сорваться с языка вопрос: "Имели ли место прямые контакты с гуманоидами, столь возлюбившими сказочно живописное Прихопорье?" "Нет, чего не было, того не было". По-видимому, между физическими и энергетическими сущностями наличествует какой-то непреодолимый барьер, как между людьми и привидениями из старинных английских замков. Не раз и не два члены экспедиции видели направляющиеся к их лагерю светящиеся фигуры, которые отделились от очередного "объекта". Однако стоило сделать навстречу пришельцам несколько шагов, как те начинали уменьшаться в размерах, терять свечение, словно электролампочки при внезапно понизившемся напряжении, а потом и вовсе исчезали. Но то, что оказывалось недоступным человеческому взору, запечатлевал на пленке сконструированный Силановым фотоаппарат, снабженный кварцевым объективом, пропускающим ультрафиолетовые лучи. Выглядит этот "чудо-прибор" весьма допотопно, напоминая технику 30-х годов.
Исследования воронежского ученого вызывают живейший интерес в Англии, Германии, Франции, Голландии, Израиле. Его признают как ученого, сумевшего перевести уфологию из рамок праздного обывательского любопытства в серьезное научное направление, ведущее к открытию новых источников энергии, к безошибочному и быстрому поиску полезных ископаемых. И при всем при этом снаряжение каждой новой экспедиции на Хопер достается все труднее и труднее: хронически не хватает денег. Среди довольно многолюдного отряда местных богачей, пьющих в ночных клубах коньяк по 900 долларов за бутылку, пока не видно меценатов, готовых вкладывать средства в научные проекты.