Возраст найденной окаменелости насчитывает около 540 миллионов лет
В Китае палеонтологи нашли животное, которое предположительно является общим предком всех позвоночных организмов.
Как сказано в описании животного, опубликованного в журнале Nature, окаменелость была обнаружена в осадочных породах в горах Китая, ее возраст насчитывает около 540 миллионов лет.
Животное принадлежит ни к одному из известных сейчас видов. Оно напоминает кожаный мешок с огромным ротовым отверстием. Его размеры сопоставимы с размером рисового зерна.
По всей видимости, это самый древний предок вторичноротых животных, у которых из первичного рта – бластопора – во время эмбрионального развития формируется анальное отверстие, а рот потом появляется в передней части тела. У первичноротых же из бластопора формируется рот.
У найденной особи не было анального отверстия, зато имелись примитивные зачатки жабр. В дальнейшем, очевидно, они развились в полноценные жабры, а затем и в челюсти первых рыб. Также ученые считают, что животное уже обладало простой мышечной системой, которая позволяло ему перемещаться в поисках пищи.
Существо получило название Saccorhytus coronarius.