Недавно в Японии семейство рисующих слонов покорило своим творчеством посетителей зоопарка. Его служители обучили обращаться с палитрой и кистью не только взрослых животных, но и годовалого детеныша. Зоологи убеждены, что их питомцы мыслят и чувствуют так же, как люди, и привязаны к человеку не меньше собак и кошек.
Признание за слонами «прав человека» все чаще практикуется в мире. Недавно власти Индии распорядились выпустить всех слонов, содержащихся в зоопарках и цирках страны, в национальные парки и заповедники. Движение за отмену «слоновьего рабства» распространяется в Германии и Израиле. Против этого, однако, есть и возражения. Иногда слоны, вроде бы без всякой причины, нападают на людей. А в других случаях встают на защиту человека и спасают от смерти. Почему? Об этом
«Слоны не так уж редко нападают на людей, — призналась известная дрессировщица, народная артистка России Таисия Корнилова. — Но чаще
В другой раз другая слониха Кинго пожалела моего сына. Она всегда была жестокой к людям, даже я опасалась к ней подходить.
Не раз, будучи ребенком, в смертельной опасности оказывалась и сама Таисия Корнилова. Рассказывает ее мать, дрессировщица и заслуженная артистка РСФСР Наталья Корнилова: «Дочь участвовала в известном номере „Слоник Майя и девочка Тая“. Обеим „артисткам“ было по 6 лет. Однажды мы решили дать им передохнуть и не пустили на представление. Когда на манеже заиграла музыка, Майя находилась отдельно от больших слонов, в вольере с запертой деревянной калиткой. И стояла спокойно. Но музыку то, знакомую ей, мы не поменяли! При первых же ее звуках она сломала калитку и выбежала на арену. Я в это время в проходе готовилась к своему выходу. Майя оттолкнула меня и оказалась в центре манежа. Другие слоны окружили ее, подняли хоботы, начали трубить. И не подпускали к ней никого. В зале началась легкая паника. Тая в это время играла во дворе: Вдруг отец моего мужа Александр Корнилов (советский артист цирка, дрессировщик. — „
«А однажды на съемках фильма, — продолжает Таисия Корнилова, — наша самая старая слониха Лакшими с пониманием отнеслась к выходке двух известных артистов — Валерия Золотухина и Александра
Случается, что слоны впрямую встают на защиту человека. Так, по свидетельству Таисии Корниловой, произошло на границе с Эстонией:
«На гастролях, когда представлялась такая возможность, мы вывозили слонов купаться. Плавали вместе — куда мы, туда и они. Там была и Флора — африканская слониха, прослужившая российскому цирку почти 20 лет. Главу династии,
Похожий эпизод наблюдала и Наталья Корнилова: «Флора всегда была коварной. Одного из цирковых служащих она особенно невзлюбила. И как то, когда он подметал пол, вырвала у него метлу, сшибла с ног и начала катать ногами по полу. Но Лакшими, стоявшая рядом, прижала агрессоршу к стене и таким образом освободила парня».
Есть за что благодарить слонов и другим дрессировщикам. В том числе внучке основателя знаменитой цирковой династии «дедушки Дурова» Терезе Васильевне Дуровой: «Однажды на ледовой арене меня спасла слониха Монри, — рассказала она. — Я вела ее на манеж по узкому настилу. По пути Монри случайно столкнула меня на лед: не поместились мы на одной дорожке. И вот я падаю, а она резко подхватывает меня хоботом, чтобы я не грохнулась всем телом. И удержала! Но в этом порыве сломала мне руку».
Люди тоже часто привязываются к слонам. О том, как это бывает, корреспонденту
«Был случай, — продолжает Логинов, — когда слониху, обгоревшую во время пожара в слоновозе, спасали всем миром (слоновоз — фургон на колесах в передвижном зооцирке, наподобие вагона или рефрижератора с высоким потолком. — „
Все бунты, побеги, и нападения слонов вызваны жестокостью самих людей. Дрессуры не бывает без насилия, однако бить слона — самоубийство для укротителя. Был случай, слон затоптал своего нового слоновожатого. Прежний слоновожатый был хорошим человеком, заботился о подопечном и, пока не накормит, не напоит и не уберет за ним, спать не ложился. А засыпал он так: под конец дня выпивал
«Слоны умнее людей — они ощущают малейшее настроение человека, — подытоживает Таисия Корнилова. — Слон не тронет, если его не обидят незаслуженно. А если, к примеру, он был бит ни за что багром или палкой — при случае обязательно отомстит. Любой дрессировщик знает, как накануне выступления успокоить своих подопечных с бивнями. Они ведь страшные трусы — испугать их может любой громкий звук: гроза, крик, внезапно лопнувший воздушный шарик. Стоит запаниковать одному, вся группа сбивается в стадо и готовится к обороне прямо на манеже. Поэтому иногда мы даем им глинтвейн или водку с чаем. Лучше всего кагор с чаем. На ведро чая — три бутылки вина. На одного слона».
Однако лучше всего, подчеркивают
В мире в неволе содержатся более 500 слонов, половина из которых приходится на зоопарки Европы. В Британии, в частности, их около 90. В СССР поголовье слонов насчитывало более полусотни — в аттракционах у дрессировщиков Ю. Дурова, М. Запашного, М. Корнилова, С. Бегбуди и др. В среднем слоны в цирках и зоопарках доживают до 15 лет, то есть половину срока жизни животных, работающих на лесоповалах в