Эта война, которую смело можно назвать панафриканской, практически не освещалась средствами массовой информации. Боевые действия, длившиеся почти девять лет, остались как бы незамеченными жителями остальной планеты. По сравнению с палестино-израильским конфликтом, где каждый эксцесс на виду у прессы, о масштабах африканской трагедии до крайности мало упоминалось в выпусках новостей ведущих газет и телеканалов.
Итак, похоже, эта война близится к завершению. История ее такова: в 1994 году руандийцы из народности хуту вырезали около миллиона человек из племени тутси. Но к власти в Руанде в конце концов пришло правительство, состоявшее в основном из членов пострадавшего племени, и многие зачинщики военных действий бежали в соседний Заир. Его тогдашний правитель Мобуту Сесе Секо принял их, поскольку считал, что правительство Руанды, поддерживавшее заирских повстанцев под руководством Лорана Кабилы, ведет против него войну в Заире. Происшедший там политический переворот привел к власти Л. Кабилу, который переименовал страну в Демократическую Республику Конго (ДРК). Новому режиму достались в наследство лагеря беженцев хуту. Они создавали угрозу новому режиму и подрывали авторитет новоиспеченного президента. В конце концов это привело к ссоре Конго с Руандой, которая вылилась в боевые действия. Вскоре в войну на территории ДРК втянулись Ангола, Чад, Намибия, Зимбабве, выступившие на стороне правительства Конго, а также Уганда и Бурунди, поддержавшие Руанду.
В ходе военных действий бывший Заир был практически полностью разрушен, его президент убит, а новым на демократических выборах был избран его сын - Жосеф Кабила. Около двух миллионов человек, по расчетам экспертов, стали беженцами и примерно столько же скончались от голода и болезней. Восстановление государства и его инфраструктуры требует миллиардов долларов. Что же касается Руанды, то организаторы резни 1994 года до сих пор находятся в бегах. Правительство США предложило награду в пять миллионов долларов за информацию, которая может помочь арестовать восьмерых руандийских офицеров, обвиняемых в массовых убийствах и геноциде. Их поимка, вероятно, помогла бы ускорить урегулирование затянувшегося конфликта.
Мирный договор был составлен при помощи президента ЮАР Табо Мбеки и генерального секретаря ООН Кофи Аннана. Ж. Кабила ожидает, что его правительству в скором времени удастся разоружить 12 тысяч повстанцев хуту, окопавшихся в джунглях Конго, откуда время от времени они совершают набеги на Руанду. Помощь президенту ДРК окажут власти ЮАР и структуры ООН. В ответ на это правительство Руанды обещает вывести свою 30-тысячную армию, поддерживающую повстанцев, которые контролируют восточную часть ДРК.
Небольшой, но очень важный пункт соглашения создает немалые трудности президенту Кабиле. Установлены временные рамки срока выполнения договора, а с учетом провала всех предыдущих попыток разоружения повстанцев и удаленности районов их размещения задача вообще переходит в разряд трудновыполнимых.
Тем не менее оба президента надеются, что с подписанием мирного договора спокойствие воцарится не только в их странах, но и во всей Центральной Африке.