После всех споров о необходимости реформ и возможных изменениях в чемпионате КХЛ хоккейным боссам удалось сохранить прежний формат турнира
Итак, в стартующем сезоне-2022/23 в нем сыграют 22 команды (19 российских клубов и по одному из Белоруссии, Казахстана и Китая), которые проведут по 68 матчей регулярного чемпионата до 26 февраля 2023 года. Команды сыграют по 42 матча по принципу «каждый с каждым». После регулярки последует розыгрыш Кубка Гагарина — с 1 марта по 29 апреля.
В новом сезоне составители календаря избавлены от необходимости искать в нем «окна» на матчи сборной. Просто потому, что из всех турниров для нее остается один — в рамках Кубка Первого канала с 12 по 18 декабря. А перед ним в Челябинске 10 и 11 декабря состоится Матч звезд КХЛ.
В межсезонье лигу покинули по политическим обстоятельствам ее старожилы — финский «Й-окерит» и рижское «Динамо». Восемь клубов КХЛ поменяли наставников. В омском «Авангарде» канадца Боба Хартли сменил Дмитрий Рябыкин, Олег Знарок стал главным в «Ак Барсе» вместо Дмитрия Квартальнова, а в «Амуре» Вадим Епанчинцев пришел вместо Михаила Кравца. Белорус Андрей Скабелка постарается не ударить в грязь лицом в «Барысе» после ухода Юрия Михайлиса. В «Витязе», расставшемся с Юрием Бабенко, попробует реализовать себя Вячеслав Буцаев. В двух клубах иностранных специалистов сменили российские: в «Салавате Юлаеве» финна Томи Лямся — Виктор Козлов, в нижегородском «Торпедо» канадца Дэвида Немировски — «профессор» Игорь Ларионов. И только китайский «Куньлунь» поменял итальянца Айвана Занатту на канадца Грега Айрленда.
Круг главных фаворитов сезона очерчен ясно: все те же «Ак Барс», «Авангард», ЦСКА, СКА, московское «Динамо», «Салават Юлаев», «Металлург». Возможно, надеются их болельщики, выстрелят «Спартак», «Локомотив» и «Трактор». Но помимо спортивной есть и другая интрига. Как в такой ситуации командам покрывать расходы на перелеты, питание, проживание и прочие нужды? Продажей билетов и сувениркой — звучит наивно... Как тут не вспомнить фразу незабвенного Николая Озерова: «Такой хоккей нам не нужен!» Сказанную при совершенно других обстоятельствах, когда мы решали задачи совершенно иного масштаба...