По словам одного из солдат, не все военнослужащие знали о приказе отступать из-за потери связи с командованием
Вооруженные силы Украины (ВСУ) отступали из города Авдеевки в Донецкой Народной Республике безо всякого порядка – это было паническое бегство. Об этом рассказали журналистам американского издания The Washington Post несколько солдат ВСУ.
Как выразился один из военных, «это была дорога смерти». По его словам, он видел, как российские силы ударили по колонне бойцов ВСУ, которые выбрались из города: «Это была колонна людей. И на наших глазах она была уничтожена артиллерией. Люди моего возраста, от 20 до 30 лет».
Другой украинский солдат заявил корреспондентам, что не все военнослужащие в городе знали о приказе об отступлении, поскольку потеряли связь с командованием. Журналисты отметили, что отступление ВСУ было паническим и неорганизованным.
Со своей стороны, секретарь комитета Верховной рады по вопросам национальной безопасности, обороны и разведки Роман Костенко заявлял, что главной проблемой при сдаче Авдеевки стало отсутствие новых, подготовленных к обороне укреплений, за которые украинские войска должны были бы зацепиться при отступлении из города.
Как отмечал участвовавший в боях в Авдеевке украинский офицер, российская армия взяла город, потому что эффективно разрушает логистику ВСУ, а также поражает цели сразу после их обнаружения и постоянно наносит отвлекающие удары по позициям противника.
Между тем, российский боец - участник штурма Авдеевки рассказал, что Вооруженные сил РФ прорвали оборону украинской армии из-за заснувшего на боевом посту украинского пулеметчика.
17 февраля министр обороны Сергей Шойгу доложил Верховному главнокомандующему Вооруженных сил России президенту Владимиру Путину о полном освобождении города. ВСУ потеряли в боях за Авдеевку более полутора тысяч военнослужащих. Их главнокомандующий Александр Сырский отдал приказ оставить город с запозданием: на тот момент украинские военнослужащие уже сутки как бежали оттуда.
После освобождения Авдеевки российские войска продолжили наступать в западном направлении. К 1 марта они заняли населенные пункты Ласточкино, Северное и Петровское.