Сырная седмица у православных христиан начинается со встречи Масленицы и заканчивается Прощеным воскресеньем.
Сегодня в России у православных христиан началась сырная седмица – Масленица – последняя неделя перед Великим постом. В этом году сырная седмица отмечается с 7 по 13 марта.
В древности среди языческих народов было принято провожать зиму, прощаться с холодами и встречать весну. Праздник, посвященный этому действу, назывался Масленицей.
Основная идея Сырной седмицы у православных христиан - подготовка к Великому посту, который завершается праздником Воскресения Христова. Русская православная церковь предписывает в эти дни отказаться от мясной пищи. В период Сырной седмицы можно употреблять в пищу сыр и другие молочные продукты, включая масло.
Каждому дню недели в Сырную седмицу придается особый смысл: в понедельник встречают Масленицу, во вторник устраивают заигрыши, в среду – лакомки. Это день, когда полагается ходить к теще на блины. Четверг знаменуется гуляниями, а в пятницу зятья приглашают тещу в гости. Суббота отводилась золовкиным посиделкам.
Последний день Масленицы – 13 марта – выпадает на Прощеное воскресенье. В этот день церковь вспоминает изгнание Адама из рая – событие, которое напоминает православным христианам о необходимости очищения от грехов. Представители церкви считают, что начало этому положил Христос произнеся Нагорную проповедь.
В Евангелии от Матфея сказано: «Если вы будете прощать людям согрешения их, то простит и вам Отец ваш Небесный; а если не будете прощать людям согрешения их, то и Отец ваш не простит вам согрешений ваших».
На вечерней службе в этот день совершается чин прощения, на котором настоятель храма или монастыря по окончании вечерни с земным поклоном испрашивает прощения у своего клира и прихожан, и те отвечают ему также земным поклоном.
В Прощеное воскресенье христиане просят верующих простить друг друга, чтобы в дни Великого поста полностью сосредоточиться на духовном совершенствовании, а затем – с чистым сердцем встретить праздник Пасхи. Также в воскресенье символически провожают зиму, сжигая чучело на костре.
Со следующего понедельника у православных верующих начинается Великий пост. Готовиться к нему нужно заранее. Тем, кто намерен строго придерживаться правил Великого поста, врачи советуют обязательно сделать общий анализ крови, чтобы узнать, какие вещества необходимо будет постоянно восполнять постящемуся человеку.
«Это время особого наблюдения за своей духовной жизнью, — неоднократно напоминал святейший патриарх Московский и всея Руси Кирилл. — Время Великого поста — это дни, когда нужно размышлять о себе, испытывая свои чувства, чтобы точно знать, какое из них служит Богу, а какое греху. Это испытание самого себя нужно совершать каждый день; и для того чтобы точно замерять, как мы бы сегодня сказали, уровень загрязненности, нужно сравнивать свое наличное состояние — душевное, духовное — с тем, что было накануне или, может быть, неделю или месяц назад».