Специальный прибор расщепляет углекислый газ, составляющий 95% марсианского воздуха, что позволяет получать чистый кислород
Американский марсоход Perseverance («Упорство») успешно испытал прибор MOXIE (Mars Oxygen In-Situ Resource Utilization Experiment), предназначенный для выделения кислорода из марсианской атмосферы. Как сообщает Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США (НАСА), прибор почти вдвое превысил минимальный порог производительности, доказав таким образом, что у будущих колонистов Красной планеты есть надежный способ получения воздуха для дыхания.
Эксперимент проводился в минувшую пятницу, 1 сентября. Для MOXIE он стал уже 17-м включением. В результате была достигнута производительность 12 граммов кислорода в час. Всего же с начала программы прибор получил 122 грамма кислорода. Специалисты отметили, что этого достаточно для поддержания жизнедеятельности небольшой собаки на протяжении 10 часов. Взрослому человеку такого запаса хватит на 3 часа, но только в состоянии покоя.
MOXIE получает кислород путем высокотемпературного электролиза марсианского воздуха, который на 95% состоит из углекислого газа. Теоретически, производительность прибора можно еще увеличить, но этого не позволяет сделать энергосистема марсохода. На пике MOXIE потребляет 300 ватт электроэнергии, тогда как радиоизотопный генератор Perseverance в начале экспедиции мог давать не более 110 ватт, а сейчас его мощность снизилась. В результате для проведения каждого кислородного эксперимента марсоходу приходится сначала накапливать энергию в аккумуляторах, а после сеанса восстанавливать энергобаланс.