Завтра состоятся ответные матчи 1/8 финала футбольной Лиги Европы с участием трех российских клубов — «Зенита», «Рубина» и «Анжи»
В первых поединках комфортного результата добыть не удалось, а значит, драматичных сюжетов и нервных концовок не избежать. Труднее всего придется «Зениту».
Визит в швейцарский Базель в гости к одноименному клубу обернулся для питерцев фиаско: поражение со счетом 0:2 незаслуженным не назовешь. Более того, будь форвард «Базеля» Салах удачливее при реализации многочисленных голевых моментов, дело могло кончиться разгромом. «Сегодня с точки зрения единоборств мы действовали ниже своих способностей, — прокомментировал исход игры наставник «Зенита» Лучано Спаллетти. — Теперь нам нужно вернуть уверенность в себе».
Однако в минувшие выходные уверенность зенитовцев поколебалась еще сильнее. В чемпионате России они уступили «Рубину» (0:1), потерпев третье поражение кряду, чего при Спаллетти ранее не случалось. Эксперты вновь подняли вопрос о системном кризисе в «Зените», начавшемся еще прошлой осенью. За зимнее межсезонье итальянцу-де не удалось восстановить управляемость коллективом. Напротив, он потерял интерес к происходящему.
С этим согласны и букмекеры, считающие швейцарский «Базель» однозначным фаворитом противостояния. Впрочем, похожая ситуация имела место пять лет назад: никто не верил в «Зенит» после поражения в первом матче от «Марселя» — 1:3. Но питерцы, возглавляемые тогда Диком Адвокатом, через неделю взяли верх (2:0), воспряли духом и двумя месяцами позже выиграли Кубок УЕФА. Похоже, и теперь «Зениту» необходима всего одна трудная и важная победа для того, чтобы вернуть себе былую силу.
Махачкалинскому «Анжи» на опыт предыдущих лет не опереться: можно сказать, что команда Гуса Хиддинка пишет свою историю с чистого листа. Нынешний сезон — дебютный для нее на столь высоком уровне, и специфические для дебютанта сложности дали о себе знать в первом матче с «Ньюкаслом». Если немецкий «Ганновер», с которым «Анжи» скрестил шпаги в 1/16 финала, играл в удобный для дагестанского клуба открытый футбол, то «Ньюкасл» выстроил массированную оборону, которую в «Лужниках» пробить махачкалинцам так и не удалось — 0:0. И все же индивидуальное превосходство подопечных Хиддинка не вызывает сомнений: послематчевые комментарии футболистов сводились к тому, что в ответном поединке «Анжи» дожмет-таки англичан.
Наиболее приемлемого результата в первом матче добился казанский «Рубин», также сыгравший вничью с «Леванте» (0:0), но в отличие от того же «Анжи» сделавший это в гостях. «В Москве будет тяжелая игра», — в привычно корректном и лаконичном стиле резюмировал рулевой казанцев Курбан Бердыев. Тем не менее из российских клубов именно «Рубин», судя по котировкам букмекеров, имеет наибольшие шансы на выход в четвертьфинал Лиги Европы.