Хирш откупорил коньяк. Благоуханный аромат тотчас же разлился по комнате. Это был добрый старый коньяк еще довоенных времен.
- Помнишь, где мы пили его в первый раз? - спросил Хирш.
Я кивнул.
- В Лане. Когда в курятнике прятались. Мы тогда еще решили составить "Ланский катехизис". Какая-то призрачная была ночь, осененная страхом, коньяком и куриным квохтаньем. А бутылку ты тогда у коллаборациониста-виноторговца конфисковал.
- Украл, - уточнил Хирш. - Но в ту пору мы употребляли только возвышенные выражения. Как и нацисты.
"Ланский катехизис" - это было собрание практических советов беглецу, своеобразный кладезь опыта, накопленного эмигрантами на этапах "страстного пути". Где бы ни встречались беженцы, они неизменно обменивались друг с другом сведениями о новых ухищрениях полиции и новых способах от них защититься. В конце концов мы с Хиршем начали все эти вещи записывать, создавая нечто вроде пособия для начинающих.
* * *
Хирш оглядел ряды гостей, столпившихся вокруг столов.
- Мне их так жалко, - тихо проговорил он. - Они такие паиньки. Мне их жаль, но они же приводят меня в ярость - такие они паиньки. Пойдем отсюда! Мне всякий раз не по себе, когда я это вижу.
Однако далеко уйти мы не успели. По дороге мне попалось на глаза блюдо с венскими шницелями, вкус которых я, признаться, уже почти позабыл.
- Роберт, - остановил я Хирша. - Ты должен помнить первую заповедь "Ланского катехизиса": "Не дай эмоциям возобладать над аппетитом. При некотором навыке одно совершенно не мешает другому". Это только кажется цинизмом, на самом же деле тут высшая мудрость. Позволь мне отведать этих шницелей.
- Давай! Только быстро! - расхохотался Хирш. - А то вон госпожа Танненбаум к нам идет.
Только тут я увидел надвигающийся на нас фрегат - величавый, стремительный, шуршащий алыми парусами. Полная, крупная и очень радушная дама спешила к нам, на ходу расплываясь в доброй улыбке.
- Господин Хирш! Господин Зоммер! - пропыхтела она. - Пойдемте со мной! Надо взрезать торт! Шоколадный! Вы мне поможете.
Я с сожалением глянул на шницель на моей вилке. Хирш перехватил мой взгляд.
- "Ланский катехизис", параграф десятый, - провозгласил он. - Есть можно все, в любом сочетании и в любое время! Значит, и венский шницель с шоколадным тортом.
* * *
- Твоей вины в этом нет, Джесси.
- Я не о том, Роберт.
- Я знаю, о чем ты, Джесси. Но вспомни "Ланский катехизис", параграф второй: "Никогда не делай несколько дел одновременно, нельзя забивать себе мозги, когда за тобой охотится гестапо". Твое дело сейчас выздоравливать. И как можно скорее. Ты нам всем нужна, Джесси.
* * *
- Расплатись сперва с адвокатами, с господами Левиным и Уотсоном, - твердил Хирш. - Это важно. Они тебе еще понадобятся. Долги друзьям плати в последнюю очередь. Друзья могут подождать. "Ланский катехизис", параграф четвертый!
Я рассмеялся.
- Ты все путаешь! В катехизисе как раз наоборот сказано. Сперва друзья, потом все остальные.
- А это исправленное, улучшенное и дополненное нью-йоркское издание. Для тебя сейчас самое главное - вид на жительство. Или ты хочешь угодить в американский лагерь для интернированных? Их хватает - и в Калифорнии, и во Флориде. В Калифорнии для японцев, во Флориде для немцев. Тебе очень хочется, чтобы тебя засунули в лагерь к соотечественникам-нацистам?
* * *
- Не могу устоять, - заявил он, накладывая солидную порцию печени себе на тарелку. - В последний раз куриная печенка спасла меня от самоубийства.
- С шампиньонами или без? - деловито поинтересовался я.
- Без. Зато было много лука. Ты же знаешь из нашего "Ланского катехизиса": жизнь - штука многослойная, и в каждом слое свои прорехи. Обычно прорехи не совпадают, поэтому одни слои как бы поддерживают и затыкают другие. И только когда прорехи совпадают во всех слоях сразу, возникает настоящая угроза жизни. Тогда наступает час беспричинных самоубийств. И у меня однажды такой час был. Но спас запах жареной куриной печенки. Я решил сперва ее съесть, а уж потом покончить счеты с жизнью. Пришлось немного подождать, пока печенка зажарилась. Потом выпил кружку пива. Пиво оказалось недостаточно холодным. Пришлось подождать, пока принесут холодного. А тем временем завязался разговор. Я был жутко голоден и заказал еще одну порцию. Вот так, одно на одно, и пошло-поехало дальше: я снова жил. Это не анекдот.
* * *
- Да нет никаких неладов. Просто не всегда все идет, как хочется. Но я рад, что вернулся сюда, Роберт. Как сказано в "Ланском катехизисе": "Вовремя смыться тоже большое искусство". Во всяком случае, это куда лучше, чем позволить поджаривать себя на медленном огне.
* * *
- Дорогой мой Людвиг, - сказал он. - Неужели ты до сих пор не усвоил, что представители человеколюбивых профессий - самые ревнивые люди на свете? Теологи и врачи. Их организации защищают посредственность огнем и мечом. Я не удивлюсь, если после войны, вздумай я вернуться на родину, мне и в Германии придется еще раз сдавать медицинский экзамен.
- А ты хочешь вернуться? - спросил Хирш.
Равич приподнял плечи.
- Об этом я подумаю в свой срок. "Ланский катехизис", параграф шестой: "Впереди еще целый год отчаяния. Для начала сумей пережить его".
* * *
Я покачал головой.
- Нет, Роберт, я хочу все осилить сам. Все, понимаешь, все! "Ланский катехизис", параграф седьмой: "Помощь приходит, только когда она не нужна".
* * *
Я встал и выглянул в окно, окунув взгляд в теплый желтый свет солнечного сентябрьского дня. Сколько мыслей - и все из-за чьей-то одной необдуманной фразы! Я подставил лицо ласковым лучам осеннего солнца. Как там говорилось в восьмом параграфе "Ланского катехизиса": "Живи настоящим и думай только о нем; будущее само о себе позаботится".
* * *
- Америка - страна соглашательства и единомыслия, - сказал он. - Каждый смотрит на соседа и все делает точно так же и в одно и то же время. Всякий инакий подозрителен, - он отставил свой стаканчик с абсентом и тоже принес себе рюмку поменьше. - Забудь все, что я тебе сегодня говорил, Людвиг. Сам знаешь, бывают такие моменты, - он усмехнулся. - "Ланский катехизис", параграф двенадцатый: "Эмоции, равно как и заботы, омрачают ясную голову. Все еще сто раз переменится".
* * *
- Налей-ка мне водки. Вообще-то я предпочел бы коньяк, но водка не пахнет. А мне сегодня в первый раз оперировать.
- За другого хирурга?
- Нет, самому. Но в присутствии заведующего отделением. Будет присматривать, все ли я так делаю. Операция, которая двенадцать лет назад, когда мир еще не сбрендил, была названа моим именем, - Равич усмехнулся. - "Живя в опасности, даже с иронией обходись осторожно!" По-моему, это ведь тоже из "Ланского катехизиса"? Мудрость, которую вы, похоже, забыли или которой все-таки придерживаетесь?
- Потихоньку начинаем забывать, - отозвался я. - Мы-то сдуру решили, что здесь мы в безопасности и мудрость нам больше не понадобится.
* * *
Равич открыл глаза.
- Да не сплю я! Я повторяю по-английски вопросы при гистеротомии, идеалисты вы несчастные! Или вы забыли "Ланский катехизис"? "Мысли о неотвратимом ослабляют в минуты опасности".
* * *
- А если годы изгнания безнадежно нас испортили?
- Не знаю. У меня сегодня только первый день обывательского существования, и то не вполне легального. А значит, я по-прежнему представляю интерес для полиции.
- После войны многие не могут найти себя в мирных профессиях, - проронил Хирш.
- До этого еще дожить надо, - сказал я. - "Ланский катехизис", параграф девятнадцатый: "Заботы о завтрашнем дне ослабляют рассудок сегодня".
* * *
Опять вспомнился "Ланский катехизис": "Бойся собственной фантазии: она преувеличивает, преуменьшает и искажает".
* * *
- Посмотри, Кармен танцует, - сказал он.
- Это ты посмотри: вон уходит человек, от которого зависит мое будущее, - возразил я.
- Будущее может подождать, - Хирш продолжал меня удерживать. - А красота никогда. "Ланский катехизис", параграф восемьдесят седьмой, нью-йоркское издание, расширенное и дополненное.
* * *
"Ланский катехизис": "Не жди сострадания. Никогда".

То смена флагов над Кремлем, когда объявили, что СССР упраздняется, то горящие танки в Грозном в конце 1994-го. То недавний ковид, то нынешние «прилеты» и «хлопки»... Все время что-то...

Мглистым декабрьским днем, когда то ли еще не рассвело, то ли уже стемнело, интересно листать старые газетные подшивки. И представлять, как наши далекие предшественники в такие же короткие дни старались остановить мгновение и отразить его на...

Бывший депутат Государственной думы, экс-прокурор Крыма Наталья Поклонская предупредила россиян о новых испытаниях в наступающем 2025 году. «Наверное, 2025 год преподнесёт нам новые испытания, которые «отвлекут» от предыдущих....

На краю ойкумены На Камчатке аборигены досрочно встретили Новый год. Этот праздник под названием «Встреча солнца» коряки и чукчи отмечают после дня зимнего солнцестояния, когда в Северном полушарии заканчивается...

В 2025 году Россия отметит 80-летие Победы в Великой Отечественной войне. Центр «ВОИН» уже начал готовить планы праздничных мероприятий регионального и всероссийского масштаба. И первым в этой кампании стал...

Следствие арестовало более трех десятков транспортных средств, проходящих по делу обвиняемого в коррупции бывшего заместителя министра обороны Тимура Иванова. Об этом сообщает ТАСС со ссылкой на материалы уголовного дела. «На основании...

Жительница Перми отсудила у товарищества собственников жилья (ТСЖ) 150 тысяч рублей за то, что ветер сдул плохо закрепленную крышку мусорного контейнера и повредил ее машину. ОБ этом сообщило новостное агентство Ura.ru. Инцидент произошел в...

Президент России Владимир Путин подписал закон о распространении на добровольцев уголовной ответственности за преступления против военной службы - деяния против установленного порядка ее прохождения. Документ опубликован на официальном интернет-портале...

Смотрю на «Культуре» фильм о Кондратии Рылееве, одном из организаторов восстания декабристов. Помните, наверное, со школы про оборвавшуюся веревку и повторное повешение? В камере Рылеев выцарапал на оловянной...

Директор школы №1 в городе Судже Курской области Сергей Кондояниди раскритиковал пост временно исполняющего обязанности губернатора региона Александра Хинштейна о посещении пункта временного размещения (ПВР) в регионе. Об этом сообщает интернет-издание...

В ходе специальной военной операции группировки войск «Центр», «Восток» и «Днепр» Вооруженных сил России за минувшие сутки уничтожили без малого 700 украинских военнослужащих. Об этом сообщила в социальной...

В России завершился осенний призыв на службу в Вооруженных силах страны. Об этом сообщила в социальной сети «ВКонтакте» пресс-служба Министерства обороны России. «Осенний 2024 года призыв граждан на военную службу завершен....

В ходе отражения попытки вторжения вооруженных сил Украины (ВСУ) на территорию РФ в Курской области российские войска уничтожили за минувшие сутки более 250 солдат и офицеров противника. Об этом сообщила в социальной сети «ВКонтакте»...

В ходе специальной военной операции группировки войск «Север» и «Юг» Вооруженных сил России за минувшие сутки уничтожили более 300 украинских солдат и офицеров. Об этом сообщила в социальной сети «ВКонтакте»...

В ходе специальной военной операции подразделения группировки войск «Запад» Вооруженных сил России уничтожили гаубицу Melara и боевую бронированную машину Iveco производства Италии, поставленные вооруженным силам Украины (ВСУ). Об...

Бывший руководитель государственной корпорации «Роснано» Анатолий Чубайс снизил сумму исковых требований к обвиняемым в краже его имущества – своему бывшему деловому партнеру Илье Сучкову и другим фигурантам. Об этом сообщает...