.jpg)
Под редакцией международного мастера Максима Орлинкова
Дорогие читатели! Поздравляю вас с наступившим Новым годом! Присоединяясь к как никогда актуальному для нынешнего времени пожеланию «пусть новый год станет лучше предыдущего», хотелось бы добавить чисто шахматное: чтобы наша замечательная игра окончательно не ушла в подполье, то есть в онлайн. Потому что для любителей шахмат в истинном понимании этого слова ничто не может заменить живую игру с ее эмоциями, переживаниями, общением за доской.
Все же к тому, что топ-шахматисты сейчас играют в основном онлайн, мы уже как-то привыкли.
И в самый канун нового года стартовал Airthings Masters — очередной турнир из серии Champions Chess Tour. Соревнование прошло по уже привычной схеме. Сначала участники провели круговой турнир, а восьмерка лучших вышла в следующий нокаут-этап. Мне лично более логичным представляется, когда изначально игроков как минимум 16. В этом случае предварительный отборочный турнир не кажется «притянутым за уши» — проводимым, чтобы гроссмейстеры просто поиграли, размявшись перед главными сражениями. Но в этот раз их было 12, а турнир получился крайне упорным с удивительно большим (для рапида, конечно) процентом ничьих. Победители — Магнус Карлсен, Уэсли Со и Хикару Накамура — набрали очень скромные (+2), а для попадания в восьмерку кому-то (а именно — Максиму Вашье-Лаграву и Даниилу Дубову) хватило результата 5 из 11, то есть менее 50%. Также в четвертьфинал вышли Левон Аронян, Теймураз Раджабов и Ян Непомнящий.
На нокаут-этапе соперники (также по уже не раз апробированной системе) играли между собой два матча (сета) из четырех быстрых партий. Занявший в отборе 1-е место играл с восьмым, 2-е место — с седьмым и т. д. И все победители предварительного этапа вылетели! Накамура без вариантов уступил Ароняну, проиграв оба матча. Со сумел отыграться после поражения в первом матче, но Вашье-Лаграв взял верх в армагеддоне. Главную сенсацию преподнес Дубов, который во втором сете дважды эффектно заматовал чемпиона мира. Сначала — играя без фигуры лишь с легким намеком на компенсацию, а затем — с помощью красивой жертвы ферзя. Так как первый сет закончился вничью, Дубов вышел в следующий круг, где встретился с Теймуразом Раджабовым. Теймураз в предыдущем раунде с огромным трудом одолел Непомнящего, и мы не без оснований рассчитывали, что поймавший кураж Даниил сможет взять своеобразный реванш за соотечественника. Однако упорной борьбы в этом противостоянии не получилось — Раджабов соперника просто-напросто разгромил. Другой полуфинал также прошел с явным преимуществом одного из игроков — Аронян с легкостью превзошел Вашье-Лаграва. Скажем прямо, мало кто из серьезных экспертов мог предугадать участников финала. А разыгравшийся Раджабов, которого последнее время мы крайне редко видели в элитных турнирах, напомнил всем, что когда-то считался главной надеждой шахматного мира. Ароняна он также обыграл очень уверенно, не оставив ему никаких шансов. Блестящий успех азербайджанского шахматиста, заставивший приумолкнуть тех, кто объяснял неучастие Раджабова в турнире претендентов исключительно неуверенностью в собственных силах.
Главное событие января, конечно, традиционный турнир в Вейк-ан-Зее. Играют «вживую», целых 13 туров и, как всегда, сильный и в то же время «демократичный» состав. Главные фавориты — Магнус Карлсен, Фабиано Каруана, Максим Вашье-Лаграв. Почти не сомневаюсь, что победителем станет кто-то из этой тройки, а Аниш Гири и Алиреза Фируджа постараются и, вполне возможно, смогут вытеснить кого-нибудь с пьедестала. Россию будут представлять Даниил Дубов и Андрей Есипенко. В их медальные перспективы пока верится с трудом, но буду очень рад ошибиться. О ходе этого интереснейшего (очень надеюсь, что будет так) соревнования — в следующем выпуске.