Планета примерно в шесть раз больше Земли
Планета, вращающаяся в звездной системе из четырех светил, открыта астрономами-энтузиастами проекта «Охотники за планетами» (Planet Hunters). Планета имеет радиус, превышающий шесть радиусов Земли. Она является первой планетой, обнаруженной в системе из четырех звезд.
Планета, получившая наименование PH1, вращается в системе KIC 4862625. Она обращается вокруг каждой из звезд за 137 дней.
Система, в которой была открыта планета, состоит из двух пар звезд. Одна из пар образована двумя карликами с массой 1,5 и 0,4 масс Солнца. Вращаясь, они периодически затмевают свет друг друга, что сказывается на характере их блеска.
Звезды расположены друг от друга на расстоянии приблизительно в 90 миллиардов миль (около 140 миллиардов километров) и связаны между собой гравитационным полем планеты.
Примечательно, что планеты была открыта энтузиастами проекта Planet Hunters Кианом Йеком и Робертом Гальяно в результате анализа данных, полученных телескопом «Кеплер». Выводы любителей подтвердили астрономы, работающие в обсерватории Кека.
Двойные звездные системы хорошо известны в астрономии. Системы, состоящие из трех и более звезд, называются кратными. При этом звезды всегда образуют удаленные друг от друга пары, а не вращаются «все вместе». Это объясняется тем, что движение трех и более близко расположенных тел всегда является неустойчивым.