Проявив волю, "десантницы" подарили тысячам зрителей праздник, победив самарский ЦСК ВВС - 3:2. Даже теперь, рассматривая через призму времени такой скачок клуба из разряда дебютантов в элиту женского футбола, происходящее кажется научной фантастикой.
В 1996-м году произошло скромное событие: бывший выпускник воздушно-десантного училища, а затем предприниматель Владимир Сапунов регистрирует женский футбольный клуб "Марсель-ВДВ". Толково сделанный промоушн, основанный на армейской символике, пробудил в соскучившихся по победам рязанцах недюжий интерес. Общественное сознание окончательно развеяло классическую формулу о женщинах - "Дом, дети, церковь". Более того, к центральному спорткомплексу вместе с отцами, мужьями потянулась болеть и прекрасная половина человечества. Главным при сложившемся ажиотаже было не обмануть ожиданий. И зрителей не обманули!
Во втором сезоне стало намного легче - и прежде всего материально. Мэр Рязани Павел Маматов взялся помогать клубу. Вслед за властными структурами на "Рязань-ВДВ" обратили внимание спонсоры. Через год рязанки завоевали Кубок страны и бронзовые награды чемпионата.
Что предрешило такой удачный результат? Это организаторский потенциал Сапунова, тренерский талант наставников. Экономический базис клуба цементировал его президент, помимо труда на футбольной ниве, расширявший сферу деятельности своей фирмы на рынке недвижимости. Отсюда, если ранее "Рязань-ВДВ" брала спортсменок у ведущих клубов суперлиги, скорее, по остаточному принципу, то затем трансферные операции приняли доминирующий характер.
Без сомнения, центральным звеном отлаженного механизма стала полузащита. Исправно делают свое дело форварды национальной сборной России Наталья Барбашина и Ольга Летюшова, которая с 23 голами выиграла гонку лучших снайперов суперлиги. На помощь голкиперам Ларисе Капитоновой и Светлане Визиренко из тольяттинской "Лады" приглашена Татьяна Репейкина. Но, чтобы добраться до их ворот, сначала надо пройти защитные бастионы, воздвигнутые Розалией Ярайкиной, Оксаной Старостиной, Мариной Бураковой, Юлией Юшкевич.
Последняя вместе с капитаном молодежной сборной России Оксаной Шмачковой относится к "золотому запасу" клуба. Хотя Юшкевич уже с первого матча закрепилась в основном составе, а "дюймовочка" Шмачкова, поддерживающая атаку, стала откровением для многих российских оборонительных порядков.
Список молодых да перспективных в этом сезоне пополнили две москвички - 17-летняя Екатерина Давыдова и 18-летняя Анастасия Артемова. Всего же команда включает 5-6 игроков российской, двух украинской и одной футболистки молдавской национальных сборных. Данный "показатель сборников" является пропускным для традиционного турнира в Китае, куда ежегодно приглашают "Рязань-ВДВ". Там собираются сильнейшие клубы Китая, а коллективам из-за рубежа предъявляется "кругленький счет" - не менее полутора десятка игроков уровня различных сборных. Кстати, процесс футбольной ассимиляции двух соседних держав начался довольно бурно. Представители китайских клубов положили глаз на нескольких наших игроков, а тренерский штаб Виктора Исайкина не исключает возможности появления под знаменами ВДВ китайского либеро.
Планы по развитию женского футбола всерьез заинтересовали в Рязани местное отделение казачества, под опекой которого создана футбольная команда, сформированная из воспитанниц Дома детства. Причем в грядущем сезоне их клуб с лаконичным названием "Есения", возможно, появится в первенстве высшей лиги. Конкуренция "десантницам" создается по всем фронтам.