Ранее украинский лидер пользовался широкой поддержкой у русских граждан республики, но затем взял на вооружение приемы предшественника – Петра Порошенко
Президент Украины Владимир Зеленский заявил, что украинские власти «уважают традиции нацменьшинств», но будут требовать, чтобы те выучили украинский язык. Соответствующее заявление было сделано на совещании с министрами, где обсуждалось принятие нового закона, который должен закрепить права национальных меньшинств.
«Этот закон даст права национальным меньшинствам, но также будет защищать территориальную целостность и суверенитет Украины. Мы как государство будем защищать традиции, праздники, язык, фольклор национальных меньшинств, но одновременно требовать уважения к украинским традициям, языку. Дети любого меньшинства должны знать язык своего народа и украинский. Это справедливо», - заявил Зеленский.
В 2017 году Верховная Рада с подачи тогдашнего президента страны Петра Порошенко приняла закон об образовании, который запрещал преподавание в школах на русском языке и требовал перевести все образовательные учреждения на украинский. Москва выразила по этому поводу озабоченность, а вот власти Венгрии восприняли украинское решение как попытку культурного геноцида их соотечественников и организовали широкомасштабную кампанию по давлению на Киев. «Венгрия будет блокировать любые инициативы, выгодные Украине в международных организациях, особенно в ЕС. Мы можем гарантировать, что это больно ударит по будущему Украины», – пообещал тогда министр иностранных дел Венгрии Петер Сийярто.
В феврале 2018-го Конституционный Суд Украины признал закон неконституционным, что позволило Киеву выскользнуть из-под критики в ЕС, а Порошенко сохранить поддержку русофобов.
Уходя с должности президента весной 2019 года, Порошенко инициировал принятие аналогичного закона. Документ назывался «Об обеспечении функционирования украинского языка как государственного» и вводил тотальный запрет на использование русского (и других языков) в деловой и официальной сфере, а также ограничивал их в публичном пространстве. Эксперты расценили этот шаг как попытку «подложить свинью» Зеленскому, который в тот момент пользовался широкими симпатиями русского населения республики.
Однако уже 13 марта 2020-го сам Зеленский подписал закон «О полном общем среднем образовании», который запретил преподавание на русском языке, обязав школы вести 80% уроков на украинском.
Некоторые обозреватели отмечали, что политика украинских элит в отношении русского языка и русских граждан республики попадает под определение культурного геноцида.