27 февраля 1997 года в журнале Nature появилась статья генетика Йена Уилмата о клонированной овце Долли
Эксперимент по клонированию млекопитающего до сих пор считается прорывом в технологиях, сравнимым с расщеплением атома. Неудивительно, что едва появившись на свет, овечка Долли тут же стала звездой. Она прожила 6,5 года и оставила после себя шесть ягнят.
Овечка, рожденная с помощью генной инженерии, родилась 5 июля 1996 года. В начале у нее не было даже имени. Ей присвоили только лабораторный идентификационный номер 6LL3. Имя Долли (с англ. dolly — куколка) появилось позже по предложению одного из ветеринаров. В имени Долли скрыта тонкая ирония. Сама овца получена из клетки вымени. Американская певица Долли Партон любила акцентировать внимание на своем крупном бюсте. В честь нее и назвали Долли.
Публике овцу представили спустя почти полгода. Статью, в которой рассказывалось об удачном эксперименте, эмбриолог и генетик Йен Уилмат опубликовал в номере английского журнала Nature от 27 февраля 1997 года.
Кстати, меньше чем через год, 12 января 1998 года в Париже 19 стран подписали протокол о запрете клонирования человека. Протокол стал дополнением к Европейской конвенции о защите прав человека. Долли умерла 14 февраля 2003 года от прогрессирующего заболевания легких, вызванного ретровирусом. У овец, почти постоянно содержащихся в закрытом помещении, риск этого заболевания сильно возрастает, а Долли из соображений безопасности практически не выводили пастись с другими овцами.