Возможно, ведшее древесный образ жизни членистоногое заставит палеонтологов пересмотреть устоявшиеся взгляды на эволюцию этих животных
Международная группа ученых сообщила об обнаружении древнего краба, прекрасно сохранившегося в куске янтаря. Своим открытием исследователи поделились в издании Science Advances.
Уникальная находка была сделана при исследовании янтаря, найденного на севере Мьянмы. Возраст окаменелости оценивается в 99 – 100 миллионов лет.
Исследование окаменелости проводились учеными Гарвардского, Йельского и Линнского университетов США, Юньнаньского, а также Китайского университета геолого-геофизических исследований, Музея янтаря Лунъинь (Китай) и Университета Реджайны (Канада).
По данным ученых, пятимиллиметровый краб позволяет пересмотреть некоторые взгляды на эволюцию представителей данного вида. В частности, находка позволяет на 25 – 50 миллионов лет сдвинуть момент выхода крабов на сушу. Дело в том, что микрокомпьютерная томография показала, что найденное животное относится к настоящим крабам. Благодаря янтарю до наших дней сохранился не только панцирь краба, но и его ротовой аппарат, волоски, жабры – следовательно, идентифицировать видовую принадлежность животного для специалистов не составило труда. При этом очевидно, что краб мог попасть в каплю янтаря, только если находился вне водной среды. Это означает, что эти животные выбрались на сушу существенно раньше, чем было принято считать до сих пор. Тем более, судя по строению краба, он, возможно, вел древесный образ жизни.
В настоящее время находка хранится в Музее янтаря Лунъинь в китайской провинции Юньнань.