На такое решение архиепископа Юстиниана вдохновила история монгольского христианского племени
Архиепископ Элистинский и Калмыцкий Юстиниан (Овчинников) изменил условия Рождественского поста для православных христиан Калмыкии. Это решение было принято из-за пандемии коронавирусной инфекции COVID-19.
Обращаясь к пастве, архиерей напомнил, как благодаря чуду, совершенному святителем Николаем, в XI веке монгольское племя кераитов приняло христианство. Кочевники не могли соблюдать принятые в Церкви посты, поскольку не имели таких запасов, как земледельцы. И получили разрешение всем народом во время постов воздерживаться от мясной пищи, но употреблять молочные продукты.
«Мы знаем церковное правило — во время болезни, путешествиях, при каких-либо иных тяжелых обстоятельствах пост смягчается, потому что пост — не убийство человека, но обуздание излишков внутренних сил. Поэтому я, как архиерей степной епархии, в то время, когда весь мир проходит тяжелейшее время испытание пандемией, дерзаю благословить всем верным чадам Элистинской епархии употребление во время поста молока и молочных продуктов. Это необходимо для того, чтобы вы, поддержав себя , не впали в уныние, чтобы ни у кого из вас не было горьких слов укоризны и отчаяния, обращенных к Богу», - пояснил архиепископ Юстиниан.
Весной 2020 года, в начале пандемии коронавируса, митрополит Иларион (Алфеев) допустил возможность смягчения постов. Однако он предложил каждому православному христианину решать этот вопрос в индивидуальном порядке, обращаясь за разрешением к священнику. Однако решений о послаблении поста для всей Русской православной церкви или отдельных епархий до сих пор не принималось.
Православные христиане соблюдают Рождественский пост с 28 ноября. Он заканчивается в Рождественский Сочельник, 6 января. Эта традиция известна с IV века. По церковному уставу, в этот период исключаются мясные и молочные продукты, а также яйца. Рыба и вино разрешаются по субботам и воскресениям, а также в праздник Введения во храм Богородицы — 4 декабря. В Сочельник, по обучают, едят коливо — сладкую кашу.