Объявление о приеме на работу в Бюро государственного долга специалистов в области юмора было размещено на сайте бюро в разделе, посвященном вакансиям в правительстве. Юмористы должны были поднимать клеркам настроение в кризис, но американские налогоплательщики сочли это недопустимой тратой денег.
Как полагали в правительстве, юмор - это то, чего недостает сейчас сотрудникам бюро, которые каждый день сталкиваются с проблемой государственного долга. Руководство минфина возлагало на юмористов большие надежды: они должны были научить правильно использовать юмор в деловом общении, а также объяснить сотрудникам всю важность шуток на рабочем месте и их роль в борьбе со стрессом. Планировалось, что юмористы будут проводить 2-3-часовые семинары. От соискателей помимо чувства юмора требовалось умение рисовать карикатуры прямо в ходе семинара. Их просили направлять резюме, в котором бы указывался прежний опыт работы и список бывших клиентов. В объявлении особо оговаривалась недопустимость использования во время семинаров грубых шуток и нецензурной лексики. В вакансии не был указан размер оклада штатного юмориста.
Желание минфина повеселить своих сотрудников вызвало бурную реакцию американской общественности. Через неделю после того, как была размещена вакансия, сенатор Байрон Дорган призвал финансистов отказаться от этой идеи. "Бюро государственного долга должно понимать, что в сегодняшней экономической ситуации смешного мало, - заявил возмущенный политик. - Я осознаю необходимость мотивации на рабочем месте, но у всех нас есть гораздо большая мотивация - сберечь деньги налогоплательщика".
Объявление также спровоцировало волну негодования американских интернет-пользователей. "Обаме нужно было 787 миллиардов долларов на это?" - прокомментировал новость анонимный пользователь с ником A-pimphand. "Рабочие должны трудиться в поте лица, чтобы оплатить эту насмешку. Вас всех нужно уволить", - продолжил он. "Уместно ли, особенно во время национального финансового бедствия, оплачивать уроки смеха за счет налогоплательщиков?" - поддержал его американский блогер Роб.
Под напором общественности объявление было снято с сайта. По информации Daily News, набор юмористов был отменен после официального письма сенатора Доргана.