Первый испытательный полет самолета-носителя WhiteKnightTwo ("Белый Рыцарь 2") состоялся накануне. Об этом сообщает “Лента.Ру” со ссылкой на портал Space.Сom.

По данным интернет-ресурса, полет длился около часа. Представители заказчика аппарата, компании Virgin Galactic сообщают, что первые коммерческие полеты "Рыцаря" состоятся не раньше 2010 года. Перед этим “Рыцарю” предстоит совершить еще несколько сотен испытательных полетов.

Аппарат разработан компанией Scaled Composites. У него два фюзеляжа, целиком выполненных из композитных материалов. Размах крыльев самолета составляет 43 метра, а вес - 13 тонн.

Основное назначение самолета - доставка космического корабля SpaceShipTwo на высоту около 15 километров. Там капсула отделяется и уже на своих твердотопливных двигателях поднимается на высоту около 100 километров. При этом пассажирам SpaceShipTwo в течение нескольких минут доведется испытать состояние невесомости, а также увидеть Землю из космоса.

Стоит отметить, что стоимость одного полета составит около 200 тысяч долларов с человека.