В своем обращении к читателям книги российский премьер отмечает, что масштаб сделанных первым президентом России преобразований настолько грандиозен, что настоящую оценку его деятельности можно будет дать только спустя многие годы.
Путин рассказал, что Ельцин, покидая Кремль после решения о своей отставке, сказал Путину: «Берегите Россию!». «Каждый президент, оставляя должность главы нашего государства или принимая ее, обязан помнить ельцинские слова», — пишет Путин.