Эксперимент нужен для выбора наилучшего способа защитить Землю от метеоритных угроз
Компания SpaceX, принадлежащая американскому мииллиардеру Илону Маску, запустила в интересах агентства NASA космический корабль, которому предстоит столкнуться с астероидом Диморфос. Вес космического зонда составляет 600 килограммов, а в астероид он должен врезаться на скорости в 6,4 км/с.
«Астероид, с которым мы планируем столкнуться, размером с футбольный стадион. А мы собираемся врезаться в него чем-то размером с холодильник», - сообщили журналистам в НАСА.
В космическом управлении также уточнили, что стоимость мисси DART (Double Asteroid Redirection Test) составит 330 миллионов долларов. При этом на оплату услуг SpaceX у агентства ушло всего 69 миллионов.
Asteroid Dimorphos: we're coming for you!
— NASA (@NASA) November 24, 2021
Riding a @SpaceX Falcon 9 rocket, our #DARTMission blasted off at 1:21am EST (06:21 UTC), launching the world's first mission to test asteroid-deflecting technology. pic.twitter.com/FRj1hMyzgH
Широкой публике о предстоящем эксперименте сообщили в начале ноября текущего года. Тогда в НАСА рассказали, что выбрали целью для удара астероид Диморфос, вращающийся вокруг более крупного астероида Дидимоса. Диаметр космического тела – около 160 метров. Ни один из упомянутых астероидов не угрожает Земле, но при этом они являются идеальными кандидатами на испытание, так как хорошо наблюдаются в наземные телескопы. Авторы проекта отметили, что не намерены разрушать Диморфос, а лишь хотят оценить, насколько столкновение изменит его траекторию.
Само столкновение должно произойти в период с 26 сентября по 1 октября следующего года. В этот момент пара астероидов Диморфос и Дидимос будут находиться на расстоянии около 11 миллионов километров от Земли. Испытание проводится для уточнения параметров будущей противометеоритной защиты нашей планеты и выбора наиболее оптимального средства изменения траектории астероидов.