Эксперименты показали, что пауки синтезируют яд разного состава в зависимости от намерения охотиться или защищаться от смертельной угрозы от сородичей
Биологи из австралийского Университета Джеймса Кука установили, что представители воронковых пауков, считающихся самыми смертоносными пауками в мире, способны менять состав и токсичность своего яда в зависимости от внешних условий и собственных реакций.
«Впервые выяснилось, как конкретные компоненты яда могут быть связаны с определенными поведенческими и физиологическими характеристиками пауков. Эти связи зависят от контекста. Грубо говоря, пауки меняют токсичность своего яда в зависимости от настроения», - рассказала автор исследования, доктор Линда Эрнандес Дюран.
В статье, опубликованной специализированным журналом PLOS ONE, сообщается, что авторы помещали пауков в принципиально разные ситуации, после чего брали пробы яда. В первом типе ситуаций исследуемые арахниды помещались в условия, имитировавшие ситуацию охоты; во втором – их сажали в один аквариум с сородичами, создавая таким образом угрозу потенциально смертельного конфликта; в третьем – отправляли исследовать новую территорию.
Исследования проводились с участием пауков видов Hadronyche valida, Hadronyche infensa, Hadronyche cerberea и Atrax robustus. Свойства яда первых двух видов оказались стабильными, а вот токсичность яда Atrax robustus зависела от частоты его сердцебиения и уровня стресса, в котором он находился. Наиболее токсичный яд паук выделял, готовясь к защите от внешней угрозы.
Представители вида Atrax robustus обитают в Австралии. Ученые отмечают, что это – один из немногих видов пауков, укус которых может причинить серьезный вред здоровью человека, вплоть до летального исхода.