Ïðåäëàãàåìûå ÷èòàòåëþ áàëàãóðùèíû, áûâàëüùèíû, äîñþëüùèíû, çàâèðàëüùèíû è îçîðíûå ðàçãîâîðû, - ïëîäû ìîåãî ñîáèðàòåëüñòâà. Ñ ðàííåãî äåòñòâà ÿ æèâó â àòìîñôåðå íåçëîáèâûõ íðàâîâ è ïðîñòîäóøíîé ðóññêîé ðå÷è.Ëþáèë ñëóøàòü î ñòàðèíå ðàçãîâîðû ñòàðøèõ. Òåïåðü ìíå êàæåòñÿ, â íàøåì ñåëå æèëè ñïëîøü îñòðîñëîâû, ñêàçî÷íèêè, áàëàãóðû-îçîðíèêè, íåóíûâàþùèå, áûâàëûå è âåñåëûå ìóäðåöû, äîáðûå õèòðåöû, ñòèõèéíûå ïîýòû è õðàíèòåëè ïðåäàíèé ñòàðèíû. ß íèêîãäà íå âèäåë èõ óãðþìûìè. Îíè æèëè òðóäíî, íî ñîõðàíÿëè óëûá÷èâîñòü, ïîäòðóíèâàëè äðóã íàä äðóãîì, øóòèëè, âàëÿëè äóðàêà, ùåäðî óêðàøàëè ñâîè ðå÷è ïîñëîâèöàìè è ïîãîâîðêàìè, ðàññêàçûâàëè ïîòåøíûå áàéêè; èõ þìîð áûë íåèñòîùèì.Ñìåõîì ñûò íå áóäåøü, ãîâîðèëè îíè, íî îí ëå÷èò. Ñìåõ íå ïðèâåòèøü, îí óéäåò, è áîëüøå åãî íå âñòðåòèøü, ÷åëîâåêó áåç íåãî ãèáåëü.Ìíîãî ÷åãî áûëî â ýòîì ñìåõå: ãîðû ÷åïóõè, ðåêè àáñóðäà, ïîëÿ ñêîìîðîøåñòâà, ëåñà îçîðíûõ íåëåïîñòåé, îâðàãè ïëóòîâñòâà...Ãäå ÿ òîëüêî íå æèë: â ñåëå Íîâàÿ Óñìàíü (Âîðîíåæñêàÿ îáëàñòü), â ãîðîäå Âîðîíåæå, â ñåëå Øïàêîâñêîå, â ñòàíèöå Êî÷óáååâñêàÿ (Ñòàâðîïîëüå), â Ñòàâðîïîëå, â Ìîñêâå. Çàíÿòèÿ ñïîðòîì - ïëàâàíèå è ñëóæáà â þñòèöèè ïîçâîëèëè ìíå îáúåçäèòü âñþ Ðîññèþ.Âåçäå ìíå âåçëî, âåçäå ÿ âñòðå÷àë áàëàãóðîâ-îçîðíèêîâ, âåñåëûõ ðàññêàç÷èêîâ, çíàòîêîâ ðóññêîãî ñìåõîâîãî ôîëüêëîðà:"Ãëóõèå, ñëóøàéòå, áåçíîãèå, ïëÿøèòå, íåìûå, ïîéòå, äóðà÷åñòâî ïîòåõó âåçåò, ÷óäà÷åñòâî "âàíüêó âàëÿåò", øóòêè îò ñìåõà íàäðûâàþòñÿ, íåëåïîñòü íåëåïîñòè ïîãîíÿåò, ãëóì ñâèõíóëñÿ, â ñàïîãè èç ïîðîñÿ÷üåãî âèçãà îáóëñÿ, íàïÿëèë íà ñåáÿ øàïêó èç ýõà, êàôòàí èç ñìåõà. Âîò òàê ïîòåõà!"ß è ïî ñåé äåíü ñîáèðàþ ðîññûïè ðóññêèõ øóòîê, ïðèáàóòîê, îçîðíûõ ðàçãîâîðîâ, âåñåëûõ èñòîðèé, ìåòêèõ ñëîâ, íåáûëèö, áàåê, çàâèðàëüùèí.Îíè åñòü â êàæäîì êðàå, â êàæäîé ñåìüå, ó êàæäîãî ÷åëîâåêà. Ïî ìåðå ñèë, ïî÷èòàé, êàæäûé äåíü çàíèìàþñü ñîáèðàòåëüñòâîì, õîòÿ è óâåðåí -íå ñîáðàòü ìíå âñåãî.Ðóññêèé íàðîä íå áîèòñÿ ñìåÿòüñÿ íàä ñîáîé, à ïîòîìó íåò êîíöà åãî ñìåõó.