Российское заполярье порадовало ученых очередной неожиданной находкой. Одиннадцатилетний школьник Евгений Салиндер нашел тушу мамонта, жившего примерно 30 тысяч лет назад.
Находка была сделана на мысе Сопочная Карга на Таймыре, в трех километрах от полярной метеостанции «Сопкарга». Придя домой, мальчик рассказал об увиденном маме, а та сообщила полярникам.
Неофициально доисторического слона назвали Женей – в том числе, и в честь юного «открывателя». А вот по документам зверь будет именоваться «Сопкаргинским мамонтом». По словам специалистов, туша отличается прекрасной сохранностью: последний раз мамонта в таком хорошем состоянии находили более ста лет назад, в 1901 году на берегу реке Колымы.
Топор, кирка и лом – инструменты археологов
Евгению Салиндеру повезло найти не просто скелет или фрагмент туши, а вполне целого самца мамонта, весом почти в полтонны. По предварительным данным, животное прожило на свете около 15-16 лет. Погиб доисторический слон в конце лета: на это указывает то, что на его шкуре нет подшерстка, однако слой подкожного жира значительный. Как и у других представителей этого вида, у Жени хорошо виден горб – жировое отложение на холке.
Доставали «свежего» мамонта в течение недели. Использовались при этом весьма нехитрые инструменты: топоры, кирки и ломы. Самым сложным агрегатом был парогенератор: с его помощью полярники выпаривали животное из вечной мерзлоты в местах, где не получалось орудовать железом.
Формально «Сопкаргинский мамонт» принадлежит Таймырскому краевому музею. Однако руководство заведения уже согласилось передать тушу животного Российской академии наук, которая, в свою очередь, распорядилась провести его изучение в Зоологическом и Палеонтологическом институтах Москвы и Санкт-Петербурга.
Живые клетки
Впрочем, пока неизвестно, является ли Женя хорошо сохранившимся мамонтом в истинно научном смысле. По словам ученых, хорошо сохранившаяся туша – находка, конечно редкая. Однако для современной науки она не столь уж полезна. Гораздо важнее, по мнению исследователей, найти биоматериал, содержащий живые клетки. Именно такая находка была сделана в сентябре этого года в Якутии. Правда, для этого ученым пришлось поднимать тушу доисторического животного с глубины почти в сотню метров. По мнению специалистов, именно огромная толща льда создала условия, в которых клетки остались живыми на протяжении тысячелетий. В отношении животных, найденных у поверхности, такой надежды практически нет, – отмечают специалисты. Недаром до последнего времени крупные специалисты в области палеонтологии выражали сомнение относительно того, что«живой» биоматериал мамонтов вообще удастся заполучить.
Впрочем, скептицизм палеонтологов заметно контрастирует с энтузиазмом генетиков: ведущие специалисты этого направления из лучших университетов и лабораторий мира яростно оспаривают друг у друга право попытаться клонировать мамонта. В 2010 году накал споров возле материалов мамонтенка Юкки даже привел к международному скандалу. Технология трансплантации генов в целом уже является отработанной, отмечают обозреватели. Проблема заключается в том, чтобы найти достаточно жизнеспособные клетки с неповрежденными генами. Как только в руки генетиков попадет такой материал, они выделят из клеточных ядер ДНК, а затем трансплантируют его в яйцеклетку слонихи современного вида.
К слову, российским ученым уже удалось воссоздать растения плейстоценовой флоры. Так что воскрешенным мамонтам будет что пожевать из привычной им травки, – шутят обозреватели.
