Íàïîìíþ: Âëàäèìèð ïåðâûì â ìèðå óìóäðèëñÿ ñïóñòèòüñÿ íà áàéäàðêå ñ... Ýâåðåñòà. Îí ñîâåðøèë "êðóãîñâåòêó" íà àâòîìîáèëå. Íåäàâíî ëþáèòåëü íåîáû÷íûõ ñòðàíñòâèé âåðíóëñÿ èç î÷åðåäíîãî ïóòåøåñòâèÿ. Íà ýòîò ðàç â êàíàäñêîé ïðîâèíöèè Þêîí åãî ó÷àñòíèêè ïðîøëè ìàðøðóòîì ñòàðàòåëåé âðåìåí "çîëîòîé ëèõîðàäêè", îïèñàííîé â ïðîèçâåäåíèÿõ Äæåêà Ëîíäîíà.
- Èäåþ ýòîãî ìàðøðóòà ïîäñêàçàë ñòàðûé ïðèÿòåëü Âëàäèìèð Âäîâèí, - ðàññêàçûâàåò î ñâîèõ ïðèêëþ÷åíèÿõ Ëûñåíêî. - ßðûé ïîêëîííèê Äæåêà Ëîíäîíà, îí, ÷òî íàçûâàåòñÿ, áðåäèë ýòîé çàòååé. Ïîääàâøèñü åãî óãîâîðàì, ÿ ïåðå÷èòàë öèêë ðàññêàçîâ "Ñìîê Áåëëüþ" è ñîãëàñèëñÿ...
Ïðîðàáàòûâàÿ ïëàí ïóòåøåñòâèÿ, îáà Âëàäèìèðà ïðèíÿëè ðåøåíèå íè íà øàã íå îòñòóïàòü îò ïóòè, êîòîðûì â êîíöå XIX ñòîëåòèÿ øëè ê çàâåòíûì çîëîòûì ðîññûïÿì ãåðîè àìåðèêàíñêîãî êëàññèêà. Íà÷àëüíóþ ÷àñòü - îò ãðàíèöû Êàíàäû ñ Àëÿñêîé ïðåîäîëåëè ïåøêîì. Ýòî áûëà ñàìàÿ êîðîòêàÿ, îêîëî 50 êèëîìåòðîâ, íî â òî æå âðåìÿ è ñàìàÿ òðóäíàÿ ÷àñòü ìàðøðóòà. Ïðåäñòîÿëî ïîäíÿòüñÿ íà ïåðåâàë Óàéò, à çàòåì - âäîëü êàíàäñêî-àìåðèêàíñêîé ãðàíèöû ïî òðîïå, ïðîõîäÿùåé ïî Áåðåãîâûì ãîðàì, èçîáèëîâàâøèì ìíîãî÷èñëåííûìè ëåäíèêàìè, - ê ×èëêóòñêîé òðîïå. Îòñþäà äî îçåðà Ìàðø ñìåêàëèñòûé Ñìîê îðãàíèçîâàë ñêîðîñòíîé ñïóñê ïî ëåäîâîìó æåëîáó. Íî íàøèì ïèëèãðèìàì ýòèì ñïîñîáîì ïåðåäâèæåíèÿ âîñïîëüçîâàòüñÿ íå óäàëîñü: íå áûëî ñíåãà. Ñïóñêàòüñÿ ïðèøëîñü áîëåå òðóäíîé äîðîãîé. Ñ îçåðà, áëèç êîòîðîãî áåðåò ñâîå íà÷àëî ðåêà Þêîí, íà÷èíàëàñü âîäíàÿ ÷àñòü ñòðàíñòâèÿ.
- Äâèãàÿñü ïî Þêîíó íà êàÿêàõ, ìû íå ðàç îòìå÷àëè òó òî÷íîñòü è äîñòîâåðíîñòü, ñ êîòîðîé Äæåê Ëîíäîí îïèñûâàë ïåéçàæ, îêðóæàâøèé åãî ãåðîåâ, - ðàññêàçûâàåò Ëûñåíêî. - Æàëü, ÷òî íàì íå äîâåëîñü ïðåîäîëåòü çíàìåíèòûé ïîðîã "Áåëàÿ ëîøàäü": ñåé÷àñ îí ñêðûò ïîä âîäàìè âîäîõðàíèëèùà ãèäðîñòàíöèè Øâàòêà.
Ïðåîäîëåâ 402 êèëîìåòðà ïî ñâîåíðàâíîìó Þêîíó, ïóòåøåñòâåííèêè ïðèáûëè â ñòîëèöó "çîëîòîé ëèõîðàäêè" - Äîóñîí. Ïåðâîå, ÷òî áðîñèëîñü â ãëàçà, - æåëàíèå âëàñòåé ýòîãî íåáîëüøîãî ãîðîäêà ñîõðàíèòü â íåì äóõ âðåìåíè, î êîòîðîì ïîâåñòâóþò ïðîèçâåäåíèÿ Äæåêà Ëîíäîíà. Äîìà, ïîâîçêè, ïàáû, îáñëóæèâàþùèé ïåðñîíàë, îáëà÷åííûé â îäåÿíèÿ ýïîõè ïîèñêîâ "æåëòîãî äüÿâîëà", - âñå ýòî ñîçäàåò îùóùåíèå, ÷òî áëàãîäàðÿ íåêîé "ìàøèíå âðåìåíè" òû ÷óäåñíûì îáðàçîì ïåðåìåñòèëñÿ íà ñòî ñ ëèøíèì ëåò íàçàä. Çäåñü æå Ëûñåíêî è Âäîâèíó óäàëîñü ïðîÿâèòü ñåáÿ â ðîëè ñòàðàòåëåé: çà øåñòü äîëëàðîâ èì äàëè ëîòîê è âûäåëèëè ó÷àñòîê, íà êîòîðîì íàøè ãåðîè, çàòðàòèâ íåìàëî âðåìåíè è óñèëèé, íàìûëè-òàêè íåñêîëüêî êðóïèö íàñòîÿùåãî çîëîòà!
- Ñ îñîáûì âîëíåíèåì ìû ïîäîøëè ê õèæèíå, â êîòîðîé æèë Äæåê Ëîíäîí, - âñïîìèíàåò Âëàäèìèð Ëûñåíêî. - Ìû, ïîõîæå, ñòàëè ïåðâûìè åå ïîñåòèòåëÿìè èç Ðîññèè. Îñìîòðåâ êîëëåêöèþ îáëîæåê êíèã ïèñàòåëÿ, èçäàííûõ â ðàçíûõ ñòðàíàõ, îáíàðóæèëè, ÷òî â íåé íåò èçäàíèÿ íà ðóññêîì ÿçûêå. Ê ñ÷àñòüþ, ó íàñ ñ ñîáîé áûë "Ñìîê Áåëëüþ"...
Ðàññêàçûâàÿ îá ýòîì óíèêàëüíîì ïóòåøåñòâèè, Âëàäèìèð ïîäåëèëñÿ íàáëþäåíèåì: íà ïðîòÿæåíèè âñåãî âåñüìà ìíîãîëþäíîãî ìàðøðóòà îíè íè ðàçó íå óâèäåëè íè îêóðêà, íè îáðûâêà áóìàæêè... Êàíàäöû î÷åíü áåðåæíî îòíîñÿòñÿ ê ïðèðîäå.
Íà ïðîùàíèå Ëûñåíêî ïîäåëèëñÿ ñâîèìè î÷åðåäíûìè ïëàíàìè. Íà ýòîò ðàç îí íàìå÷àåò ïðîéòè ñòðîãî ïî ýêâàòîðó. Äëÿ ýòîãî åìó ïðèäåòñÿ ïðåîäîëåòü äåáðè àôðèêàíñêèõ äæóíãëåé è îêåàíñêèå ïðîñòîðû. Ñàìîå ñëîæíîå â ýòîì ïóòåøåñòâèè, ïî óòâåðæäåíèþ Âëàäèìèðà, - ñ òî÷íîñòüþ äî ãðàäóñà âûäåðæàòü íàìå÷åííûé ìàðøðóò. Åñëè åìó ýòî óäàñòñÿ, òî îí â î÷åðåäíîé ðàç ñòàíåò ïåðâûì.