Нобелевская неделя в Стокгольме традиционно началась с объявления лауреатов в области физиологии и медицины. В этом году обладателями престижной премии стали трое американских ученых, приблизившихся к открытию секрета вечной молодости. Им удалось открыть генетический механизм старения. Правда, ранее этот механизм уже был предсказан советским ученым Алексеем Оловниковым.
Среди возможных лауреатов премии шведские СМИ называли американку Маргарет Лю, которая сделала открытия в области вакцин против заболеваний иммунной системы, и японца Синийя Яманака — за открытия в области клеточной медицины. Но лучшими все же были признаны Элизабет Блэкберн (Университет Калифорнии), Кэрол Грейдер (Медицинская школа Джона Хопкинса) и Джек Шостак (Институт Ховарда Хьюза.) В качестве награды эти ученые разделят между собой 10 миллионов шведских крон (около 1 миллиона евро). Интересно, что двое из тройки победителей — женщины. Ранее женщины лишь восемь раз оказывались нобелевскими лауреатами в области медицины. Всего за всю историю существования премии насчитывается 35 нобелевских лауреаток.
Механизм вечной молодости
Блэкберн, Грейдер и Шостак получили Нобелевскую премию «за открытие механизма защиты хромосом теломерами и ферментом теломеразой». Теломеры — это концевые участки хромосом, защищающие её. При каждом делении клетки теломера укорачивается. В итоге теломера просто заканчивается, и клетка умирает. Этот процесс — важнейший механизм старения организма. Но оказалось, что его можно предотвратить. В результате защитной деятельности фермента теломеразы длина теломерных участков хромосом клетки увеличивается или сохраняется на постоянном уровне. Искусственное введение гена каталитического компонента теломеразы делает клеточную культуру практически бессмертной.
Американских исследователей нельзя назвать первопроходцами — в 1971 году гипотезу о существовании такого механизма впервые выдвинул советский ученый Алексей Оловников. Однако, по его мнению, теломерная теория не объясняет главного — почему же стареет организм человека. Тем не менее открытия лауреатов очень важны — возможно, они позволят людям не стареть.
Русский след
Алексей Оловников, кандидат биологических наук, ведущий научный сотрудник Института биохимической физики РАН,
В 1971 году советский ученый Алексей Оловников высказал предположение о роли особого фермента теломеразы в процессе старения живой клетки. В 1998 году предположение Оловникова получило экспериментальное подтверждение.
Расписание
- 5 октября (понедельник) — медицина и физиология (13.30 по московскому времени, Стокгольм)
- 6 октября (вторник) — физика (13.45, Стокгольм)
- 7 октября (среда) — химия (13.45, Стокгольм)
- 8 октября (четверг) — литература (15.00, Стокгольм)
- 9 октября (пятница) — премия мира (13.00, Осло)
- 12 октября (понедельник) — экономика (15.00, Стокгольм)
