Чемпионат мира вступает в решающую стадию: 9 декабря за путевки в полуфинал бразильцы сразятся с хорватами, голландцы — с аргентинцами. На следующий день марокканцы сыграют с португальцами, а англичане — с французами. Тут уже не до шуток и не до сюрпризов!
Матчи 1/8 финала получились яркими и драматичными, хотя неожиданностей на этой стадии турнира случилось куда меньше, чем в групповых турнирах, где футбольные Голиафы как минимум семь раз были биты Давидами. Зато из первых восьми матчей плей-офф в шести победили явные фавориты. Вот, посмотрите:
— Нидерланды — США 3:1;
— Аргентина — Австралия 2:1;
— Франция — Польша 3:1;
— Англия — Сенегал 3:0;
— Бразилия — Корея 4:1;
— Португалия — Швейцария 6:1.
Победители были убедительны, даже аргентинцы, заставившие своих болельщиков изрядно поволноваться, демонстрировали превосходство в классе. Зато в двух матчах командам пришлось выгрызать путевки в четвертьфинал в серии пенальти. Нервный поединок японцев и хорватов закончился со счетом 1:1, но в ударах с 11-метровой отметки сборная Модрича не оставила Японии шанса. Три серии послематчевых пенальти на двух последних чемпионатах мира били хорваты (в том числе и нашему Игорю Акинфееву четыре года назад) — и во всех трех праздновали победу. На их месте я бы опасался доводить дело до 11-метровых в предстоящем поединке с бразильцами: в лотерею постоянно выигрывать нельзя. Впрочем, думаю, и бразильцы не горят желанием полагаться на случай — они набрали ход и прибавляют от матча к матчу.
Испанцы полностью превзошли марокканцев в проценте владения мячом, но не смогли это преимущество обратить не то что в голы, но даже в сколь-нибудь опасные моменты у ворот соперников. Они лишь раз попали в створ, тогда как африканцы это сделали дважды. В результате 120 минут игрового времени прошли без голов, а в послематчевых пенальти испанцы уступили марокканцам — точно так же, как четыре года назад — нашей сборной в Москве.
Сенсация? Не совсем. После голевой феерии в дебюте (7:0 в матче с Коста-Рикой) «красная фурия» перешла на энергосберегающий футбол с бесконечным катанием мяча. Владение мячом они сделали самоцелью, но такая модель убаюкивала не столько соперника, сколько самих себя. Финальных взрывов при завершении атак почти не наблюдалось, трибуны встречали свистом каждую передачу назад и поперек. Жаль, такие таланты пропадают в бесплодной игре. Но в этом исходе есть большая футбольная справедливость: чтобы выигрывать, мало мастерства — нужны страсть, огонь. Мало играть — надо сражаться! А этого испанцы и близко не демонстрировали. Не нашлось в их рядах и бомбардира, способного в одиночку решить исход поединка.
Зато такие имеются в других командах. В четырех матчах в Катаре пять голов забил француз Килиан Мбаппе, которому уже сегодня прочат звание лучшего футболиста чемпионата. А целая группа из девяти игроков забила по три мяча. Настоящая драма разыгралась в матче Португалия — Швейцария. Там впервые с 2008 года в стартовом составе португальцев не вышел на поле Роналдо. И команда заиграла так, будто с ее ног сбросили путы. Она была неудержима: шесть голов — и ни одного на счету главной звезды. Означает ли это ее закат, или Криштиану Роналдо еще докажет, что его рано списывать со счетов? Интрига, которая в матче Португалия — Марокко выходит на первый план.
Чемпионат в Катаре на предварительном этапе (до четвертьфиналов) уже стал едва ли не самым результативным в новейшей истории. Дотошные специалисты отмечают и другие особенности. Вычислили, что стали меньше забивать с ударов из-за штрафной площадки — несмотря на то что производители экипировки стараются изменять конструкцию мячей и бутс таким образом, чтобы мяч летел быстрее и по желанию бьющего менял в полете направление. То есть футбольная индустрия осложняет жизнь вратарям и помогает игрокам атаки, которые практикуют дальние удары. Но футболисты высокого уровня стали больше дорожить мячом даже на половине соперников и стараются доводить атаку до зрячих ударов по воротам. По сравнению с ЧМ-2018 аж на 83% увеличилось число голов после фланговых передач. В два раза больше стали давать назад пасы своим вратарям.
За всю историю чемпионатов мира африканская команда доходит до стадии четвертьфинала в четвертый раз. Но впервые под руководством доморощенного тренера, в данном случае — этнического марокканца Валида Реграги, хотя и уроженца Франции. Первым же таким тренером был наш Валерий Непомнящий, который привел камерунцев в восьмерку лучших команд планеты в 1990 году.
Что касается неудачного выступления испанцев, то своим мнением с читателями «Труда» поделился «советский испанец» Немесио (Михаил) ПОСУЭЛО, игравший в чемпионате СССР, а с 1997 года работающий в мадридской системе юношеского футбола:
— Перед матчем с марокканцами все испанцы разделились на два лагеря. Половина надеялась, что их любимцы все-таки оживут и покажут такой же яркий футбол, как в дебютном матче против Коста-Рики. Другая половина разочаровалась после того, как подопечные Луиса Энрике провалили второй тайм против немцев. А глядя на противостояние с японцами, и вовсе потеряли надежду на успех в чемпионате. Первый матч удался ярким потому, что костариканцы играли в бесшабашный футбол. А то, что немцы и особенно японцы действовали от обороны, это не оправдание для команды с обилием столь ярких и перспективных исполнителей. Испанцы тактическим разнообразием не порадовали. Да, на своей половине поля хорошо в пас играем. Но все атаки — только через фланги. А впереди только Мората умеет играть головой, создавать же постоянное давление на ворота соперников и он не может. Нет центрфорварда уровня Фернандо Торреса. Нет лидера, как Серхио Рамос, который в трудный момент повел бы за собой. Сейчас на испанских улицах затишье, никто футбольные новости не обсуждает. Главным виновником сделали Луиса Энрике. И с этим не поспоришь. После матча с Германией он заявил: «Нам свежести не хватило!» Но ты же набрал в сборную 20-летних — о каком недостатке свежести говоришь?! Луис еще до чемпионата нажил себе в стране массу врагов. Постоянно чудил. Прямым текстом так и заявил, что он лучший тренер мира, без всяких оговорок. К журналистам относился с таким пренебрежением, что они ему начали припоминать все грехи еще до поражения от японцев. Так что Луис слетит со своей должности и в обозримом будущем в хорошую команду контракта не получит. Да и президенту национальной федерации сейчас не позавидуешь, в связке обоих и выгонят.
Что касается позитивных впечатлений, то главное из них подарили французы. В первую очередь Мбаппе. Он уже стал звездой первой величины. Да, Жиру 36, но играет он сейчас как минимум не хуже, чем в Москве, где французы уверенно выиграли чемпионат. Что касается Бензема, то мои знакомые, работающие в «Реале», опровергают все сплетни о ссоре лауреата «Золотого мяча» с игроками сборной и Дидье Дешамом. Бензема осенью сосредоточенно готовился к Катару, несмотря на травму — он за две недели до конца чемпионата Испании просил Карло Анчелотти на некоторые матчи его не выпускать, чтобы поберечь ногу. А в настоящий момент в Мадриде он работает персонально с тренером над физической и функциональной подготовкой. С Дешамом на связи, и, если будет в состоянии и появится необходимость, он может в любой момент вернуться в Доху к сборной.
У англичан на сей раз очень хорошая, эффективная команда. Голландцы начали потихоньку. А потом, словно выпрыгнув из засады, в 1/8 финала крепких американцев мастерски раскатали. Я вижу у них большой потенциал. Предчувствую в четвертьфинале еще более интересную борьбу.
Думаю, в том же предвкушении самого интересного живут сегодня миллионы болельщиков!
