В минувшее воскресенье по всей стране прошли соревнования, которые по массовости среди зимних видов спорта не знают себе равных в мире. В гонках под названием «Лыжня России» в один день стартовали около 1,5 млн спортсменов и физкультурников.
Итоги еще подводятся, но уже сейчас можно сказать: рекорд по многочисленности участников за всю историю проведения этих уникальных соревнований не состоялся лишь по причине аномальной погоды в некоторых регионах России.
В Якутии, Хакасии и на Чукотке гонку перенесли на более поздние сроки (как минимум до следующего воскресенья) в надежде на то, что установится более комфортная погода. В Якутии сейчас стоят морозы за 40 градусов, намного холоднее обычного также на Чукотке. А вообще была запланирована 71 гонка под маркой «Лыжни России» на территории всех регионов страны.
Если говорить об отдельных забегах, то самым массовым традиционно стал подмосковный. «Лыжня России» проводится с 1982 года, и первоначально спортсмены Москвы и Подмосковья стартовали в Битце. Когда массовость достигла таких пределов, что на старте участникам становилось тесно, главную лыжню перенесли в спортивный комплекс «Планерное». Но с дальнейшим увеличением числа участников начиная с 1997 года гонку неизменно проводят в городе Яхроме. Раньше спортсмены стартовали на дистанциях 10 и 50 километров, но со временем остановились только на
Нынешний формат соревнований в Яхроме ни у кого не вызывает нареканий, так что в течение последних пяти лет никаких принципиальных новшеств организаторы не вводят. Как и в предыдущие годы, согласно самым строгим спортивным требованиям Международной федерации лыжного спорта, были заготовлены «пушки» для искусственного оснежения. Но на сей раз они не понадобились: естественный покров составил около метра толщины. И соревнования, как всегда, прошли на самом высоком уровне. В числе стартовавших можно отметить двух действующих заместителей министра спорта: олимпийского чемпиона 2000 года по фехтованию Павла Колобкова и олимпийского чемпиона 1980 года по велоспорту Сергея Шелпакова.
