Êðèòèêè ñèëèëèñü ðàñøèôðîâàòü àááðåâèàòóðó, ïðåäëàãàëè ðàçíûå òîëêîâàíèÿ: "Íåçàâèñèìîå", "Íîâîå", "Íîðìàëüíîå" è äàæå "Íå íàøå", à ñàìè òåëåâèçèîíùèêè ëèøü ëóêàâî îòìàë÷èâàëèñü èëè ãîâîðèëè, ÷òî èõ äåâèç: "Íîâîñòè - íàøà ïðîôåññèÿ". È äåéñòâèòåëüíî, ñ ïåðâûõ æå äíåé ìîëîäàÿ òåëåêîìïàíèÿ ñäåëàëà îñíîâíîé óïîð íà èíôîðìàöèîííûå è ïóáëèöèñòè÷åñêèå æàíðû, ñêîðî çàíÿâ â ýòîé íèøå âåäóùåå ìåñòî.
Íó à ïîòîì, â êàêîé-òî ìîìåíò âîçîìíèâ ñåáÿ âåðøèòåëÿìè ïîëèòè÷åñêèõ ñóäåá â ñòðàíå, ðóêîâîäèòåëè ÍÒ ñòàëè âñå ÷àùå âûõîäèòü çà ïðåäåëû æóðíàëèñòñêîé ïðîôåññèè, ïûòàëèñü íå òîëüêî ôîðìèðîâàòü îáùåñòâåííîå ìíåíèå, íî è íåïîñðåäñòâåííî âëèÿòü íà âëàñòü. ×òî èç ýòîãî âûøëî, çíàþò âñå.
Âïðî÷åì, âèäèìî, íå âñå. Ïîòîìó êàê ïÿòíè÷íûé âûïóñê "Ñâîáîäû ñëîâà", â êîòîðîì ó÷àñòâîâàëè Åâãåíèé Êèñåëåâ è ìíîãèå åãî áûâøèå êîëëåãè-òåëåæóðíàëèñòû, àâòîðû îçàãëàâèëè: "Ñîñòîÿëîñü ëè â Ðîññèè íåçàâèñèìîå ÒÂ?". È ôîðìóëèðîâêó ýòó îíè ÿâíî ñîïðÿãàëè ñ ñóäüáîé êàíàëà-þáèëÿðà. Ýêñ-âåäóùèé "Èòîãîâ", âûñòóïàÿ, óâåðÿë íàñ, áóäòî íåçàâèñèìîñòü áûëà ëèøü ïðè íåì: òðèæäû, êîãäà çàêðûâàëèñü ñíà÷àëà ïðåæíåå ÍÒÂ, çàòåì ÒÂ-6 è ÒÂÑ, ãîñóäàðñòâî íàíîñèëî óäàðû "ïî ñâîáîäíîìó ýôèðó".
Íåîæèäàííî äëÿ ñîçäàòåëåé ïåðåäà÷è - â ýòîì Ñàâèê Øóñòåð ïðèçíàëñÿ â êàäðå - åå òåìà ñòàëà äåôîðìèðîâàòüñÿ. Êðèòèêè èç ñòîëè÷íûõ ãàçåò íàïîìíèëè âäðóã Êèñåëåâó î åãî äàëåêî íå áåçãðåøíîì òåëåâèçèîííîì ïðîøëîì. È òóò âûÿñíèëîñü, ÷òî ïîëó÷åííóþ âîïðåêè âñåì ïðåäñòàâëåíèÿì î ñïðàâåäëèâîñòè â æóðíàëèñòñêîì ñîîáùåñòâå ÷åòâåðòóþ "êíîïêó", à ñ íåþ è "íåçàâèñèìîñòü" òîãäàøíåå ÍÒ îòðàáîòàëî, ïðåäîñòàâëÿÿ áûâøåé âëàñòè èíôîðìàöèîííûå (ïî ñóòè - "òåëåêèëëåðñêèå") óñëóãè. Âñïîìíèëè, êàê êàíàë â "ãóñèíñêèå" âðåìåíà ïî çàäàíèþ ñâåðõó áåçæàëîñòíî "ìî÷èë" ïîêîéíîãî À.Ëåáåäÿ, êàê, íå çàáîòÿñü îñîáî î ïðèñòîéíîñòè, âåë ñåáÿ â ïàìÿòíóþ èçáèðàòåëüíóþ êàìïàíèþ 1995-1996 ãîäîâ.
Áûâøèå ýíòýâýøíèêè çàùèùàëèñü âåñüìà íåóêëþæå. Âûíóæäåíû áûëè ïðèçíàòü, ÷òî âî âðåìÿ òåõ âûáîðîâ ó÷àñòâîâàëè â ñâîåîáðàçíîì ñãîâîðå òåëåâèçèîíùèêîâ (òåðìèí íå ìîé, îí ïðîçâó÷àë èç óñò Âëàäèìèðà Ïîçíåðà, öèòèðîâàâøåãî îòêðîâåíèÿ îäíîãî èç òîãäàøíèõ ðóêîâîäèòåëåé êàíàëà), íàïðàâëåííîì íà òî, ÷òîáû íå äîïóñòèòü èçáðàíèÿ ïðåçèäåíòà-êîììóíèñòà. Ïîäîáíîå ïîâåäåíèå ïîáîðíèêàì íóæäàâøåéñÿ â çàùèòå îò "ëåâîãî ðåâàíøà" äåìîêðàòèè êàçàëîñü â òó ïîðó âïîëíå äîïóñòèìûì...
Çà ïîñëåäíèå ãîäû ìíîãèå ïîíÿòèÿ ïîìåíÿëèñü: òî, ÷òî åùå íåäàâíî áûëî â ïîðÿäêå âåùåé, ñòàëî íåäîïóñòèìûì, ÷òî òùàòåëüíî ñêðûâàëîñü - ïðåäàåòñÿ ãëàñíîñòè. Ïîýòîìó, íàâåðíîå, íèêòî â ñòóäèè íå ïîëüçîâàëñÿ ñïàñèòåëüíîé ôèãóðîé óìîë÷àíèÿ, è â àäðåñ þáèëÿðà â òîò âå÷åð ðàçäàâàëîñü, ïîæàëóé, ãîðàçäî áîëüøå êðèòèêè, íåæåëè "ïîçèòèâà".  ðåçóëüòàòå ãëàâíàÿ çàñëóæåííàÿ ïîõâàëà ïî÷åìó-òî âîâñå íå ïðîçâó÷àëà. À âåäü çà äåñÿòü ëåò ÍÒ ñòàëî íàñòîÿùåé êóçíèöåé ðåïîðòåðñêèõ êàäðîâ: âûõîäöû îòòóäà ðàáîòàþò ñåãîäíÿ íà ìíîãèõ êàíàëàõ.
Íå òîëüêî íà ãîñóäàðñòâåííîì, âîçãëàâëÿåìîì íûíå Á.Äîáðîäååâûì, îäíèì èç "îòöîâ-îñíîâàòåëåé" ÍÒÂ, íî è íà äðóãèõ, ìåíåå òèðàæíûõ. Òàê, â ìèíóâøóþ ñóááîòó íà äåöèìåòðîâîì ÐÅÍ-Ò óäà÷íî ñòàðòîâàëà ñ àâòîðñêîé åæåíåäåëüíîé èíôîðìàöèîííî-àíàëèòè÷åñêîé ïðîãðàììîé Ìàðèàííà Ìàêñèìîâñêàÿ. Åùå íåäàâíî, ïîìíèòñÿ, îíà áûëà ÿðîé ïîáîðíèöåé êèñåëåâñêîé èäåîëîãèçèðîâàííîé ìîäåëè òåëåèíôîðìàöèè. À òóò âîò èçìåíèëà ìàíåðó ðàçãîâîðà ñî çðèòåëåì, èñïîëüçóÿ èðîíèþ è íåîæèäàííûå ñîïîñòàâëåíèÿ.
Ëåîíèä Ïàðôåíîâ â âûøåäøåì â òó æå ñóááîòó þáèëåéíîì âûïóñêå "Ïðî ýòî" âìåñòå ñ Åëåíîé Õàíãà óâëå÷åííî ðàññêàçûâàë èñòîðèþ âîçíèêíîâåíèÿ ýòîé ñêàíäàëüíî èçâåñòíîé ïåðåäà÷è. Çðèòåëåé, óâåðåí, øîêèðîâàëè âîñïðîèçâåäåííûå â ýôèðå îòðûâêè: â èõ âûáîðå àâòîðû íå ñòàëè ïðîÿâëÿòü íè ñäåðæàííîñòè, íè áëàãîðàçóìèÿ. Êàæåòñÿ, ýòè äâà âåäóùèõ êàíàëà áóäòî ïîäìèãíóëè íàì, çðèòåëÿì: ìû, ìîë, åùå ïîõóëèãàíèì, ìû åùå âàñ óäèâèì...