Зонд Philae («Филы), который исследует ядро кометы Чурюмова-Герасименко, обнаружил там органические молекулы.
Как сообщают «Известия», найденные частицы представляют собой мономеры органических молекул, которые являются строительным материалом живых организмов. Некоторые из них содержат атомы углерода, без которого невозможна жизнь.
Ученые анализируют данные, чтобы понять состав соединений. Они могут оказаться совсем простыми (такими, как метан и метанол) или сложными – наподобие аминокислот, из которых состоят белки.
Кроме того, аппарат провел бурение поверхности кометы для анализа ее грунта. Однако эти данные еще предстоит полностью проанализировать.
Издание The Wall Street Journal отмечает, что ученые ожидали найти на комете органические молекулы, но возможность провести прямой поиск таких соединений в ее атмосфере и на ее поверхности у экспертов появилась впервые.
Модуль Philae космического зонда Rosetta совершил посадку на ядро кометы Чурюмова–Герасименко 12 ноября. До кометы он летел 10 лет. С помощью исследовательского робота ученые планируют изучить химический состав небесного тела. В частности, исследователи впервые смогли одновременно проанализировать химический состав атмосферы кометы и ее ядра.
Кометы представляют огромный интерес для ученых, поскольку содержат реликтовое вещество Солнечной системы, подвергшееся наименьшим изменениям с момента ее возникновения (около 4,5 миллиарда лет назад). Анализ состава кометы может дать ответ на вопрос, была ли жизнь на Земле привнесенной или возникла самостоятельно.