Первый запуск опытного образца беспилотного самолета X43-A в Калифорнии не удался - техника подвела. Предполагалось разогнать чудо-самолет до скорости, в семь раз превышающей скорость звука. Вначале этот летательный аппарат был поднят на высоту 8 тысяч метров бомбардировщиком В-52. Затем специальная ракета "Пегас" должна была "закинуть" его уже на высоту 30 тысяч метров. И только с тех высот X43-A собирался начать самостоятельный полет в Книгу рекордов Гиннесса. Увы, приборы зафиксировали неполадки в системе наведения ракеты-носителя. Спустя несколько секунд, после того как ее выпустил бомбардировщик, операторы привели в действие систему самоуничтожения. Обломки, передает агентство Рейтер, рухнули в воды Тихого океана. Проект был задуман для усовершенствования обычных пассажирских перелетов. Чтобы пересечь территорию США с Тихоокеанского до Атлантического побережья, самолету X43-A понадобилось бы не более 30 минут.