Северная Корея активно развивает свою ядерную программу с 1997 года, произведя за последние годы несколько сотен центрифуг для обогащения урана. Однако японские эксперты полагают, что в распоряжении Пхеньяна нет готового атомного оружия, так как это специальное оборудование не использовалось. Между тем госсекретарь США Колин Пауэлл заявил, что Соединенные Штаты аннулируют договор с Северной Кореей от 1994 года, по которому в обмен на американские легководные ядерные технологии Пхеньян отказывался от попыток производить ядерное оружие.