До католического Рождества, самого любимого праздника в Чехии и Словакии, остался еще месяц, но во многих городах этих двух стран уже открылись рождественские базары. Традиционный ассортимент - новогодние игрушки, сладости, незатейливые изделия из стекла, дерева и металла, а также вышитые местными умельцами скатерти и салфетки с рождественскими мотивами. Все это можно купить за относительно небольшие деньги в разбитых под открытым небом на улицах чешских и словацких населенных пунктов палатках-киосках.

В установившуюся в Чехии и Словакии морозную погоду бойкие продавцы предлагают посетителям рождественских базаров согреться легкими тонизирующими алкогольными напитками - горячими глинтвейном, грогом и медовухой. Наибольшей популярностью у иностранных туристов пользуется экзотическая для них медовуха, сваренная по древним славянским рецептам.

В Праге и Братиславе рождественские базары разбиты на центральных городских площадях. Власти чешской столицы, всячески поддерживающие старинные обычаи, к котором, бесспорно, относится традиция проведения рождественских ярмарок и связанных с ними народных гуляний, предоставили торговцам сразу две площади - Староместскую и Вацлавскую.

В Праге очень горды, что ежегодная традиция рождественских базаров в городе ни разу не прерывалась. Даже во времена тоталитаризма, когда существовала тенденция уничтожать и предавать забвению древние обычаи, в предпраздничные дни в чешской столице бойко шла торговля рождественскими сувенирами.

Недавно на Староместской площади была установлена главная рождественская елка Чехии - 20-ти метровая ель, доставленная в чешскую столицу из реликтового леса в северочешских горах Крконоше. На субботу запланирована официальная церемония зажжения рождественских гирлянд и открытие занимающего центральную часть площади рождественского базара, торговля на котором уже развернулась во всю. В церемонии примут участие руководители мэрии, представители церкви и общественности.

В этот же день близ храма святого Тына откроются рождественские ясли младенца Иисуса. Выполненные чешскими мастерами-краснодеревщиками в натуральную величину деревянные фигуры младенца Иисуса, девы Марии, волхвов и животных, бесспорно, привлекут внимание посетителей рождественского базара.

Согласно статистике, каждый гражданин Чехии получит в Рождество подарков в среднем на сумму 160 евро. В магазинах царит покупательская горячка. Вырос спрос на драгоценности, игрушки, бытовую электронику, изделия из кожи и меха, дорогие модели импортной одежды.