Исследователи из Университета Барселоны обнаружили коронавирус SARS-CoV-2 в пробах сточных вод, взятых 12 марта 2019 года. Авторы открытия утверждают, что «геномы SARS-CoV-2 были в очень небольшом количестве, но дали точный результат в результате теста ПЦР».
Открытие сделано в ходе масштабного исследования сточных вод, цель которого состоит в определении содержания частиц коронавируса и предотвращения новых волн эпидемии. При этом испанские исследователи оправили на анализы не только недавно взятые пробы, но и те, что были собраны в прошлом году.
«Результаты… говорят о том, что инфекция была намного раньше, чем стало известно о первом случае COVID-19 в мире», – констатировали медики в сообщении, опубликованном на сайте университета.
В рамках этого же проекта стало известно и то, что коронавирус появился в сточных водах уже 15 января, хотя ранее считалось, что первый неввозной случай зафиксирован в Испании лишь в конце февраля. По мнению президента испанского общества вирусологии Альберта Боска, люди, заболевшие COVID-19 до сообщений о начале эпидемии, диагностировались как больные гриппом из-за схожести симптомов . Он также отметил, что все случаи появления следов коронавируса в воде четко коррелируют с известными вспышками инфекции.
В начале июня стало известно, что исследователи из Кембриджа обнаружили в структуре шипов короны SARS-CoV-2 последовательность из восьми аминокислот, которая идентична человеческому белку. Исследователи установили, что именно эта структура позволяет вирусу атаковать человеческие клетки. По мнению некоторых специалистов, вероятность случайного или эволюционного появления такой последовательности крайне мала, а значит, она может указывать на искусственное происхождение вируса.
