США впервые потеряли истребитель пятого поколения F-35B – самый современный и дорогой из всех американских истребителей. Крушение произошло в Южной Каролине, в шести километрах от базы Корпуса морской пехоты.
Местный шериф сообщил, что пилот успел катапультироваться. Однако ему не было известно, пострадал ли летчик. Правоохранитель также опубликовал фотографии с места крушения.
Military plane crash in Beaufort near Joe Allen Drive area. Appears to have crashed on a bluff/island owned by Clarendon Plantations. Not usually many people over there. Praying for the safety of all involved! pic.twitter.com/dM5a8v2lg1
— Sam Richardson (@SamRichardsonAM) 28 сентября 2018 г.
Истребители F-35 Lightning II составляют целое семейство боевых машин, предназначенных для эксплуатации в различных условиях. Модификация А создана специально для ВВС, тип В имеет укороченный взлет и посадку, а тип С способен осуществлять вертикальный взлет и посадку, благодаря чему может использоваться с относительно небольших кораблей, в том числе десантных.
Самолеты этого семейства выпускаются компанией Lockheed Martin с 2001 года, но впервые были опробованы в бою лишь 27 сентября 2018-го. По данным канала CNN, F-35B Lightning II, стартовавший с борта штурмового корабля-амфибии ВМС США USS Essex, нанес удар по позициям боевиков в Афганистане.
Возможно, причиной такой сдержанности в эксплуатации является то, что машины данного типа имеют некоторое количество конструктивных недостатков. Эксперты организации «Проект государственного надзора» (POGO) заявляли, что у F-35 выявлено сразу 111 критических недостатков первой категории и 855 – второй. В частности, оказалось, что самолет, прозванный «Молниеносным», уязвим для ударов молний.
