Исследователи НАСА назвали число потенциально обитаемых экзопланет в Млечном Пути. Орбитальный телескоп «Кеплер» к настоящему времени открыл 2325 экзопланет. Об этом говорится в статье астрономов НАСА, опубликованной также на сайте Принстонского университета и в Astrophysical Journal.
Одна из авторов публикации, Натали Баталья, участвующая в программе «Кеплер», отметила, что в Млечном Пути, вероятно, присутствует около 10 миллиардов потенциально обитаемых планет. Примерно 24% из них – не более чем в 1,6 раза больше Земли. Этот размер считается максимальным для существования каменистой планеты с атмосферой.
Из более чем двух тысяч открытых к настоящему времени экзопланет 550, скорее всего, имеют каменистую структуру, 21 располагается в «зоне жизни», то есть на таком расстоянии от звезд, которое делает возможным существование на их поверхности жидкой воды. Наиболее перспективными для существования жизни считаются девять из названных планет.
Астрономы намерены проверить небесные тела на наличие следов водяного пара и кислорода с помощь телескопа Webb, который должен выйти на орбиту в 2018 году.
