С сорокалетием Риту никто не поздравил. Лишь соседка по тамбуру, баба Шура, которой она занесла молоко, протянула мятую ириску.

- Спасибо! - расчувствовалась Рита.

Вот уже год, как она торговала купальниками в киоске. На жизнь хватало, а роскошествовать она себе никогда не позволяла - слишком много горьких и невосполнимых потерь произошло в ее жизни, чтобы веселиться и пировать.

На детской площадке выгуливал собаку приземистый мужичок. Щенок безудержно шалил, а суровый хозяин грозно покрикивал. Голос показался знакомым, и Рита пристально посмотрела на мужчину.

- Ритка, ты, что ли? - окликнул он. - Как ты меня нашла?!

Рита перестала искать его пять лет назад. Тогда, вернувшись в Симферополь, раздавленная, уничтоженная, потерявшая опору в жизни, она отважилась подняться на пятый этаж и позвонить в дверь хрущевки, где когда-то оставила мужа и годовалого сына. Но из квартиры выглянула не ненавистная свекровь, а незнакомый мужчина. Никакого Игоря он не знал. Не дали сведений о бывшем и в паспортном столе. Пришлось смириться.

- Ты только скажи, как Леша? - выдохнула она.

- Леша как Леша, - усмехнулся бывший муж. - Женился прошлой осенью, в соседнем подъезде живет. А ты как здесь очутилась? Выследила? Что-то надо?

Лицо горело, как от пощечины, в горле стоял комок, но Рита себя пересилила:

- Ты тоже живешь в этом доме?

- Мы с женой купили дом. Зашел вот собаку выгулять.

- А как твоя мама?

- Умерла. А твоя?

- Когда я от тебя ушла, родители меня не приняли. Больше я их не видела.

Игорь изменился в лице - то ли жалость, то ли сочувствие:

- И ты до сих пор одна?

- Как перст одна, Игореша.

- Да, дела... У Лехи жена должна скоро рожать. Хочешь, нянькой рекомендую? Только условие - никаких признаний. Учти: Лешка мамой мою жену считает!

Киоск она в тот день так и не открыла. Едва дожила до вечера. Когда Леша с собакой вышел во двор, чуть не потеряла сознание. Невысокий, крепкий - весь в отца.

- Красивая у вас собака, - польстила Рита.

- Спасибо, это Чара.

- Будет щенок? Я куплю!

- Вы опоздали немного. Помет уже был. А теперь не до этого: ждем своего ребенка!

- Меня Маргаритой зовут, - представилась Рита. - Люблю собак и детей. Живу в 45-й квартире. Всегда буду рада помочь!

...Первая встреча с будущим мужем Игорем прошла у Риты не совсем обычно - врагу не пожелаешь.

Взрослый парень, с которым она танцевала весь выпускной, позвал ее на минутку в класс - показать парту, за которой сидел семь лет назад, и, заломив руки, повалил на пол. Рассвет с одноклассниками Рита не встретила - рыдала в школьном туалете. Через месяц выяснилось, что происшедшее на выпускном забыть не удастся. Мать, узнав, что дочка беременна, разыскала адрес негодяя и пошла к его родителям качать права.

Свадьба была грустной: жених сидел понурый и безучастный, свекровь не скрывала неприязни к невестке, немногочисленные гости старались быстрее напиться... Полгода в чужой семье показались Рите тюрьмой: муж до утра гулял с друзьями, свекровь ела поедом. Спасала только работа: вместо того чтобы поступить на юридический, она пошла в телефонистки. Утешала себя Рита такой мыслью: "Ничего, рожу в браке и сразу уйду".

Но все вышло не так, как она ожидала. Розовощекого бутуза Лешеньку страстно полюбила вся семья, особенно главный противник - свекровь. Не так покормила, плохо погладила, неправильно купала - с утра до ночи на Риту рушился каскад упреков. Очередная ссора вспыхнула на день рождения сына. Легкомысленный отец накормил его апельсинами, щечки засыпал диатез, а разнос получила Рита.

- Да пошли вы все! - не выдержала она.

Покидала в чемодан свои вещи и вылетела из квартиры, оглушительно хлопнув дверью. Пять остановок до дома родителей она прошагала пешком. Двери открыла сонная мама, глянула на заплаканное лицо, на чемодан и выставила руку, как шлагбаум:

- Марш назад! К мужу и сыну!

Ночевала Рита у подружки. У нее же прожила три месяца - до июля. Потом поехала в Киев поступать в университет. Поступила Рита не на юрфак, как мечтала в школе, а на биологический. Студенческая жизнь оказалась лучшим лекарством от тоски и депрессии. Ей было 22 года, она училась на четвертом курсе и подрабатывала в больнице ночной медсестрой. Тогда Рита и познакомилась с Юрой. Молодой милиционер лежал в хирургии с огнестрельным ранением и, конечно, заметил хорошенькую медсестричку. Больница сближает стремительно, как война. Через неделю он сделал ей предложение, еще через две они стали жить вместе. А через два месяца после знакомства Рита опять вышла замуж, но на этот раз по-настоящему - по любви.

Новой свекрови "сиротка" понравилась. Через девять месяцев у Риты и Юры родилась Дашенька. Казалось, что все наладилось, что теперь все будет хорошо.

Дашенька умерла, когда ей было 10 месяцев.

Такое горе женщина не смогла пережить: ушла в себя, стала заговариваться. Муж был в отчаянии. Рита оказалась в психиатрической больнице. Вышла из лечебницы через три месяца и поняла, что мужчины ей опротивели. На дворе был 1993 год. Подружка по институту предложила ездить в Турцию за тряпками. Рита обрадовалась: вот что поможет ей забыться. 10 лет она таскала баулы, тряслась в автобусах и торговала на базаре. С мужем отношения были хорошие, но не более того. Пока не узнала, что у него есть женщина и маленький ребенок.

Нищему собраться - только подпоясаться. Без сцен и долгих объяснений Рита свернула бизнес, написала мужу записку и с двумя чемоданами села в поезд Киев - Симферополь.

Ей было всего 35 лет, а за плечами уже два неудачных брака, потеря двоих детей и полное одиночество. На квартирку в крымской столице и киоск купальников ушли все сбережения, и Рита опять начала челночить. Боль из-за смерти Дашеньки притупилась, но теперь она все чаще думала о сыне - старалась представить, каким он стал, и много раз прокручивала в голове прожитую жизнь, пытаясь понять, где и когда она совершила роковую ошибку.

Леша зашел через месяц.

- Вы извините, что так поздно. У меня жена заболела, кладут в больницу. Не с кем оставить Аришку. А родители ушли на неделю в горы.

- Какая радость! - вскочила Рита. - Ой, простите, я хотела сказать, что очень рада буду помочь.

Вот уже год, как Рита не надышится внучкой.

- Повезло вам с нянькой! - завидуют Леше знакомые.

А он в ответ сияет:

- Нам ее Бог послал. Золотая женщина!

Втайне Рита надеется, что сын прочтет эту статью и поймет свою мать...

«Поверженная прусская столица — Кенигсберг — 7 ноября 1945 года впервые за всю свою семивековую историю увидела великий Октябрьский праздник советского народа» — так 80 лет назад написала...

Вооружённые силы Украины (ВСУ) попытались деблокировать город Купянск в Харьковской области. Об этом сообщает Telegram-канал «Иди и смотри». По данным военных корреспондентов, российские войска ведут в Купянске встречные бои, отражая...

Угол Большой Зелениной улицы и Малого проспекта Петроградской стороны, где в августе прошлого года обрушилась часть дома, обретает контуры аномального треугольника. В отличие от Бермудского, наш треугольник вполне рукотворный....

В официальных документах об этом осталось мало свидетельств, хотя для Питера и государства это событие имело судьбоносные последствия. «Вода в тот день достигла 380 см выше ординара, что совсем немного уступает...

«Если на клетке слона прочтешь надпись «буйвол», не верь глазам своим», — настоятельно советовал когда-то Козьма Прутков. А на этой неделе СМИ облетело очередное бодрое сообщение Росстата...

От такого медведя мало шансов убежать Российские археологи описали новый вид вымершего гигантского медведя, обитавшего на планете примерно 5 млн лет назад. Как сообщил директор Палеонтологического института РАН Алексей Лопатин,...

Махинации в государственном казенном учреждении «Жилищное агентство» привели к аресту его директора Андрея Соколова. Октябрьский районный суд отправил фигуранта в СИЗО до 21 декабря. Его и муниципального...

Отгуляли ноябрьские. Поздравлений от друзей и знакомых я толком так и не услышала. В лучшем случае на мой вопрос о том, что празднуем, отвечали кратко: «Не разжигай!» Выходной день —...

Похититель дверных ручек Когда-то в Риме был снят фильм «Похитители велосипедов». А в Калининграде можно было бы снять кино про похитителя дверных ручек. Региональный Фонд капитального ремонта устанавливает в городе...

Новые трассы на Эльбрусе На Эльбрусе, самой известной вершине Кавказа высотой 5600 метров, открылся очередной горнолыжный сезон. Минувшим летом на восточных склонах построены еще две канатные дороги и проложены 5 км...

Суд Каменска-Уральского Свердловской области оштрафовал на три тысячи рублей местного жителя Сергея Глухих, который был признан виновным в поиске экстремистских материалов. Об этом сообщает ТАСС со ссылкой на объёдиненную пресс-службу судов...

Сумма ущерба по уголовному делу в отношении бывшего первого заместителя министра строительства Донецкой Народной Республики Юлии Мерваезовой и других фигурантов, обвиняемых в хищении денег у Министерства обороны РФ, превысил девять миллиардов...

Научное слово года: ИИ Лингвисты столичного Института русского языка имени Пушкина подвели итоги опроса «Слова года в науке — 2025». В голосовании участвовали больше тысячи преподавателей технических вузов и лабораторий...

«Нет, мало того что летом я из-за дронов три раза ночевала в аэропорту, а в сентябре почти месяц без интернета на даче сидела. Так теперь еще и должна доказывать, что я не дрон!» Приятельница...

Певица Лариса Долина предложила возвращать купившей у ней квартиру Полине Лурье деньги за недвижимость в течение трёх с лишним лет. Об этом рассказала РИА Новости адвокат покупательницы Светлана Свириденко. «Спустя полтора года судебных...

Многолетнюю схему по хищению земель Министерства обороны наконец-то пресекли правоохранительные органы. Их об этом просили добрый десяток лет, но они почему-то так долго запрягали... Председателя правления садоводства «Защита»,...