Руководители Национального аэрокосмического агентства США приподняли завесу таинственности над открытием, которое в случае подтверждения обещает стать эпохальным. Его сделал марсоход Curiosity («Любопытство»).

В начале прошлой недели руководитель марсианской миссии Джон Гротцингер выступил с громким заявлением об очередном успехе эксперимента. «Эти данные – из тех, что попадают в учебники истории. Они выглядят потрясающе», - поделился ученый впечатлениями от результатов химического анализа марсианского грунта.

При этом ни сам Гротцингер, ни кто-то из его подчиненных не стали конкретизировать сообщение и пояснять, что именно нашел марсоход. Ученые прямо заявили, что не хотят попасть впросак, а потому намерены сначала тщательно перепроверить полученные данные.

Простор для фантазий

На этом фоне в прессе появились самые разные предположения. Наиболее вероятными обозреватели назвали догадки о том, что марсоход обнаружил ископаемые, микроскопические формы жизни или же сложные углеродные соединения, которые относятся к классу органических и являются основой возникновения жизни. В пользу последнего предположения говорило упоминание Гротцингером химического анализа почвы. Curiosity имеет великолепную физико-химическую лабораторию, но не оснащен специальными приспособлениями для поиска и исследования микробов.

Представитель лаборатории НАСА в Пасадене Гай Вебстер попытался поумерить пыл журналистов. Он заявил репортерам, что, по его мнению, данные с марсохода могут оказаться скорее просто интересными, чем эпохальными, обратив внимание на то, что сообщить о реально значимом открытии Гротцингер, скорее всего, пожелал бы не в ходе научного симпозиума, а в штаб-квартире агентства на специальной пресс-конференции.

Тем не менее, известно, что открытие в любом случае будет связано с химическим анализом почвы. Первые пробы марсоход «Любопытство» начал исследовать еще 9 ноября, и с тех пор непрерывно передает поток данных на Землю.

«Возможно, Curiosity обнаружил на Марсе простые органические молекулы, – заявляет глава Лаборатории реактивного движения НАСА Чарльз Элачи. – Пока это предварительные данные, которые еще предстоит проверить».

Значит, органика?

Обозреватели отмечают, что поиск органических молекул – «кирпичиков жизни» – является одной из главных задач, под которые «затачивался» Curiosity. Тем не менее, найти органические соединения в песках – большая неожиданность. Ученые возлагали основные надежды на районы с глинистым грунтом, образовавшимся во времена, когда на Марсе были теплые влажные условия, потенциально пригодные для возникновения жизни. Однако Curiosity находится в нескольких месяцах пути от этих областей.

Обозреватели не преминули напомнить, что исследователи НАСА уже обжигались на поиске органики, которая в ученой среде считается предвестником появления жизни. В 2004 году, проведя с орбиты исследование состава марсианского воздуха, специалисты с удивлением обнаружили значительное содержание в нем метана – газа, выделяемого в результате жизнедеятельности бактерий. Это позволило энтузиастам заговорить о том, что на Красной планете некогда была жизнь, притом в значительных объемах. Однако проведенные Curiosity исследования марсианской атмосферы на поверхности показали крайне незначительное содержание метана: всего несколько молекул на миллиард.

Не желая снова «обознаться», исследователи решили перепроверить данные, полученные с марсохода. Официальное заявление об открытии Гротцингер обещал сделать в начале декабря, на встрече Американского географического общества в Сан-Франциско: туда руководитель миссии Curiosity приглашен с выступлением.

Целый букет обвинений предъявила прокуратура Выборгского района Петербурга 35-летнему Максиму Шарипову. Бывший зампредседателя комитета по инвестициям Смольного обвиняется по трем статьям УК, связанным с взяточничеством....

Один из трендов наступившего года — небывалый спрос на ретровещи эпохи СССР. То, что не так давно россияне массово тащили на помойку, теперь идет нарасхват. В моде снова шкафы и буфеты из 1960-1970-х....

Жителей Петербурга потрясло убийство девятилетнего Паши Тифитулина 38-летним педофилом Петром Жилкиным. Многие восприняли эту беду как свою личную. Сотрудники полиции, спасательные службы, волонтеры «ЛизаАлерт» и просто неравнодушные...

В ночь на 7 февраля 1920 года на льду реки Ушаковки в Иркутске расстреляли Верховного правителя России адмирала Колчака. С теми днями связано немало тайн. За отгадками историк Александр Витковский отправился...

Бурно началась новая сессия Законодательного собрания Петербурга. Хотя слушания по законопроекту губернатора об ужесточении ответственности для недобросовестных владельцев киосков вроде бы жарких дебатов не предвещали. Но в предвыборный...

На бегу, в газетной суете, иногда надо остановиться-оглянуться. Вот и сегодня есть для этого повод: 19 февраля исполняется 105 лет со дня выхода в свет первого номера «Труда». Возраст! Дата, конечно, не очень круглая, но кто знает,...

Давно замечено: чем старше становишься, чем больше кочек, рытвин и передряг встречаешь на жизненной дороге, тем сильнее тянет оглянуться назад и перелистать старый альбом с фотографиями, запечатлевшими «этапы большого...

Как газета становится документом эпохи? Да очень просто: лет сто с лишним полежит где-нибудь в подшивке, пожелтеет, почти истлеет — и вот он, факт истории! Хотя стоит вчитаться в нездешний шрифт, и с ветхих...

Сиротел Никита не сразу и не вдруг. Отца своего непутевого он почти не помнил. И мама о нем не вспоминала. Звали его Денис. Вот и все, что от отца осталось. А потом и мама Оля умерла. В 2014 году,...

Акула в горах Кавказа Эколог Кабардино-Балкарского государственного университета Аубекир Хатухов передал в краеведческий музей уникальные находки. Экспедиция обнаружила в песчаных отложениях горной реки Черек зубы огромной ископаемой...

Итак, 81,4% преступлений пришлось на долю мужчин, всего более 25 тысяч случаев, на счету женщин 5 тысяч правонарушений. У большинства правонарушителей не было постоянного источника дохода. Преобладающий возраст —...

Бывший заместитель прокурора подмосковного города Видное Алексей Харитоненко стал фигурантом уголовного дела о получении взяток. «Откаты» он брал земельными участками, общая стоимость которых составляет без малого полмиллиарда рублей. Как...

Как спасали хаски Эта история с чудесным спасением сибирской хаски в горах Сочи может тронуть и черствые сердца. А все началось с того, что сотрудница железнодорожной станции сообщила о раненом волке, сбитом поездом...

Как же доставала нас, жителей московского района Люблино, эта компания «молодняка», оккупирующих по вечерам детскую площадку в нашем дворе. Пивасик, матерок, визг девчонок и прочие прелести: А когда эти «деточки»...

Две недели тесного общения могут выдержать далеко не все пары, вот и статистика это подтверждает: в январе-феврале в загсах обычно фиксируют резкое увеличение числа разводов. Как будет на этот раз? Обратимся к данным...

Ушёл из жизни известный российский и советский историк, публицист, писатель, автор многих историко-политических биографий, член диссидентского движения в СССР Рой Медведев. Ему было 100 лет. О смерти Медведева рассказала РИА Новости его невестка...