Некая парадоксальность неудовлетворительного результата, достигнутого россиянами в эстонской столице, заключается в том, что по содержанию игры эта встреча заметно отличалась в лучшую сторону от состоявшегося четырьмя днями ранее поединка в Лихтенштейне, выигранного нашими с заметным скрипом. Возможно: это следствие того, что Ярцев, обычно "глухой" к критике наконец-то прислушался к ней и не стал в очередной раз перелопачивать состав, позволив только-только начавшим нащупывать связи между собой футболистам вновь сыграть практически в том же сочетании. Главный тренер российской сборной, славящийся своей непредсказуемостью в кадровых решениях, произвел лишь три замены, одна из которых пришлась на вратарский пост. Хотя в Лихтенштейне голкипер "Зенита" Вячеслав Малафеев на последних секундах встречи спас наши ворота от казавшегося неминуемым гола, Ярцев предпочел ему юного армейца Игоря Акинфеева, дебютировавшего в официальном матче в составе национальной команды. Две другие перестановки легко прогнозировались, так как поправились Алексей Смертин и Юрий Жирков. Полузащитник английского "Челси" заменил на правом фланге обороны Вадима Евсеева, а хавбек ЦСКА сыграл на привычном по клубу месте - слева в средней линии - вместо Андрея Каряки.
Долгое время казалось, что рецепт "оборона из ЦСКА, полузащита из "Локомотива" плюс зенитовская атака" вкупе с наконец-то предоставленной игрокам стабильностью состава на этот раз должен сработать. Россияне показывали довольно неплохой футбол, буквально осадив ворота хозяев поля, - эстонцы отвечали лишь редкими вылазками к воротам Акинфеева. Собственно говоря, до перерыва поволноваться за вотчину молодого голкипера ЦСКА пришлось всерьез лишь раз - когда вратарь непонятно зачем выбежал далеко за пределы штрафной и при этом позволил полузащитнику сборной Эстонии Сергею Терехову себя опередить и послать мяч в сторону пустых ворот. Однако и в данном эпизоде прямой угрозы не было - партнеры Терехова явно не успевали к месту событий, и Смертин спокойно разрядил обстановку.
А буквально за несколько секунд до описанного эпизода стопроцентный голевой шанс упустил Александр Кержаков: после подачи углового Дмитрий Хохлов сбросил мяч под удар зенитовцу, находившемуся метрах в пяти от ворот, однако нападающий не смог пробить так, чтобы не оставить шанса голкиперу эстонцев Артуру Котенко. Возможно, именно этот промах петербургского форварда стал роковым: за несколько минут до того россияне повели в счете, и, сумей наши быстро удвоить результат, дальнейший ход встречи мог оказаться куда спокойнее.
Впрочем, оснований для тревоги у очевидцев матча долгое время не возникало. Дуэт железнодорожников в лице Хохлова и Лоськова явно нашел общий язык с зенитовским трио Быстров - Аршавин - Кержаков, а с появлением на поле Смертина в сборной России не только прибавилось порядка в линии защиты, но и получше пошло дело с переходом от обороны к атаке. Игра национальной команды приобрела стройность и цельность - именно те качества, которых так не хватало в Лихтенштейне.
А в середине второго тайма наступил перелом, который ничего вроде бы не предвещало. На 63-й минуте Ярцев произвел неумную замену, которая никак не вытекала из хода встречи. Вместо удачно взаимодействовавшего с партнерами Хохлова на поле появился пятый игрок обороны - Денис Колодин из "Крыльев Советов". Однако количество, как известно, не всегда переходит в качество. Буквально в ту же минуту защитники россиян не сумели справиться с штрафным в исполнении хозяев. Дмитрий Круглов, которого за силу удара зовут "эстонским Роберто Карлосом", мощно пробил, мяч срикошетил в центральную зону, где никого из россиян не оказалось, зато эстонцев было сразу двое. Первым успел к мячу полузащитник ярославского "Шинника" Терехов - и счет стал равным. Кстати, незадолго до конца встречи Круглов вполне мог сделать результат совсем печальным для россиян, но с его точным "выстрелом" Акинфеев справился. А у наших при ничейном счете комбинационная игра надолго разладилась. Очередной штурм ворот хозяев команда Ярцева сумела предпринять лишь в минуты, добавленные арбитром. Вперед наши пошли практически всей командой, заработали несколько угловых, но удар Василия Березуцкого принял на себя защитник эстонцев, а Кержаков в очередной раз не сумел как следует пробить из отличной позиции.
В ситуации, в которой оказалась в середине второго тайма сборная России, время от времени попадают все команды - ход матча резко изменился, забивать надо кровь из носу, а время и силы стремительно тают. В такой ситуации чрезвычайно важны два фактора: умелые тренерские перестановки и наличие на поле явного лидера. У наших не оказалось ни того ни другого. Замены Ярцев проводил откровенно "на авось" и при этом чуть ли не единственного, на мой взгляд, игрока, в полной мере наделенного лидерскими качествами, убрал. Имею в виду Андрея Аршавина. Для любого, кто видел игры с участием "Зенита", становится очевидно, сколь важную роль играет в команде этот парень. Не случайно ведь в отсутствие штатного капитана Владислава Радимова именно Аршавин выводит на поле петербуржцев, хотя в команде есть игроки постарше - и по возрасту, и по стажу. Именно он является основным мотором игры "Зенита", а вот в национальной команде Ярцев ему, похоже, отводит до сих пор амплуа "подыгрывающего" Кержакову.
В тот же вечер в Братиславе встречались сборные Словакии и Португалии. Ничья с таким же счетом 1:1, что был зафиксирован в Таллине, не позволила кому-то из наших конкурентов уйти в отрыв. Россияне сохранили как третье место в таблице, так и трех-очковое отставание от лидерского дуэта. И победы во всех оставшихся встречах по-прежнему гарантируют нам место не ниже второго. Однако, мечтая о чемпионате мира, не стоит забывать - в спину нам дышит подобравшаяся на дистанцию в одно очко сборная Латвии, с которой нам предстоит встречаться дважды. Возможно, что заканчивать отборочный цикл будет во многом другая команда - после субботних выборов президента Российского футбольного союза в сборной должны произойти какие-то перемены. Прежде всего, видимо, - относительно самой слабой в ней позиции - главного тренера... По крайней мере это единственное, во что нам остается верить и на что еще надеяться.
Группа 3
И В Н П М О
1. Португалия 6 4 2 0 21-4 14
2. Словакия 6 4 2 0 18-5 14
3. Россия 6 3 2 1 13-10 11
4. Латвия 6 3 1 2 14-12 10
5. Эстония 7 2 2 3 10-14 8
6. Лихтенштейн 6 1 1 4 9-16 4
7. Люксембург 7 0 0 7 4-28 0
Эстония - Россия - 1:1, Латвия - Люксембург - 4:0, Словакия - Португалия - 1:1.

Параллельно с международной дискуссией «пускать или не пускать россиян в олимпийский Милан» разгораются и внутрироссийские дебаты: следует ли нашим телеканалам транслировать эти Игры? Поводы для сомнений?...

Начнем наш обзор с завершившихся турниров. Сразу после суперфиналов первенства России по классике в Сочи прошли чемпионаты страны по рапиду и блицу. Не обошлось без сенсаций. Так, у мужчин в блице победил...

В начале ноября в столичном Дворце спорта Ирины Винер состоялись международные соревнования «Москва — Вселенная каратэ». Этот турнир Федерации каратэ России проходит уже четвертый год, он становится традиционным...

Сегодняшний обзор пишу с особым удовольствием — после трехлетнего перерыва наша женская сборная была допущена к соревнованиям и приняла участие в командном первенстве мира в Линаресе (Испания). Глупо отрицать,...

Кубок мира, проходящий в индийском штате Гоа, вступает в завершающую фазу. Когда вы будете читать эти строки, уже станут известны имена четырех полуфиналистов, трое из которых получат заветные путевки в турнир претендентов. Но обо всем по порядку....

Российские спортсмены-паралимпийцы получили разрешение выступать на соревнованиях под эгидой Международной федерации лыжного спорта и сноуборда (FIS) под национальным флагом и под гимн России. Как сообщил в своём Telegram-канале министр спорта...

Главной футбольной сенсацией стало попадание на ЧМ напрямую сборной страны, которая вряд ли была известна даже любителям географии. Но теперь ее название «Кюрасао» вспыхнуло на футбольном небосклоне. И к этому...

Феноменально завершила сезон теннисистка Елена Рыбакина, родившаяся в Москве, а ныне выступающая за Казахстан. В Итоговом турнире года она «вынесла» всех пятерых соперниц — сильнейших в мире! Стала...

Президент Соединенных Штатов Дональд Трамп стал первым лауреатом премии мира, учрежденной Международной федерацией футбола (ФИФА). Об этом в пятницу, 5 декабря сообщает РИА Новости. О том, что награда присуждена американскому...

Эта новость возмутила многих болельщиков: тренер российской сборной по баскетболу серб Зоран Лукич подписал контракт с греческим «Ираклисом». При этом вроде бы собирается сохранить свой пост и в нашей национальной...

Россия не собирается унижаться ради возвращения своих спортсменов на международную арену. Об этом заявила официальный представитель Министерства иностранных дел РФ Мария Захарова. «Я прекрасно понимаю, что такое тренировки, жизнь, посвящённая...

Продолжает победное шествие 37-летняя Валентина Шевченко. На вечере боевых единоборств в Нью-Йорке в тяжелейшем поединке она одолела китаянку Чжан Вэйли и защитила титул чемпионки UFC в наилегчайшем весе, сохранив также...

Нервные все какие-то стали, чуть что — сразу в драку... Именно так все и происходило в последние дни на футбольных полях в разных частях света. В Аргентине в матче за выход в высшую лигу...

Владимир Путин, президент России — Либо мы вооруженным путем освободим наши территории, либо украинские войска покинут эти территории и прекратят убивать людей. Юрий Ушаков, помощник президента РФ — На ходе...

Глава Международной федерации бокса (IBA), россиянин Умар Кремлёв стал президентом Международной федерации нард (IBF). Об этом сообщает пресс-служба IBF. Кремлёв был избран на внеочередном конгрессе IBF, который прошёл в Дубае (Объединённые...

В среду, 12 ноября, в Санкт-Петербурге футболисты сборной России сыграли вничью с национальной командой Перу — 1:1. И тут в душах даже самых преданных болельщиков начинают бороться два начала. Если смотреть...