Чума! Короткое, как хлопок дальнего выстрела, слово — и сразу на душе тревожно. Вот и недавнее сообщение из Иркутской области о подозрительной гибели женщины-лаборантки вызвало неожиданную реакцию. По данным сети «Читай-город», продажи романа-притчи Альбера Камю «Чума» выросли почти вдвое. Интерес к мрачной теме не ограничивается произведением французского писателя. В интернете выросло число поисковых запросов на «чумную» тему. ведь о том же писали и другие классики.
Альбер Камю. «Чума»
Нашествие страшной болезни налицо: она косит жителей налево и направо. Но отцы города скрывают правду, превращая людей в заложников эпидемии. И перед каждым встает выбор: бороться с неизбежным или смириться с ним? У Камю за бесстрастным описанием возникают параллели с событиями во Франции в период фашистской оккупации. Впрочем, у общественных катастроф, будь то нашествие чумных крыс или фашистов, есть общие признаки: и там и там трудно сохранять человеческий облик.
Джованни Боккаччо. «Декамерон»
Во время эпидемии «черной смерти» 1348 года во Флоренции трое юношей и семь девушек бегут от заразы подальше из города. И, коротая время в замкнутом пространстве, рассказывают друг другу 100 историй за 10 дней. Истории не новые, они взяты без спроса у Овидия, Апулея и прочих античных авторов. Но нам куда интереснее пролог — описание чумы в красочных подробностях. Это почти документальная картина бедствия, где фиксируются симптомы, скорость распространения и масштабы смертности. Боккаччо показывает, как рушится привычный порядок: люди бросают больных, священники и врачи исчезают, улицы наполняются страхом и хаосом. Настоящий репортаж, отдаленный от нас семью веками. Недаром вводную часть «Декамерона» изучают не только историки, но и эпидемиологи.
Джек Лондон. «Алая чума»
Эту антиутопию Джек Лондон написал в 1912-м, а события в ней разворачиваются в 2073 году, когда вспыхивает смертоносная эпидемия, грозящая уничтожением цивилизации. Главный герой старик Джеймс Смит рассказывает внукам о том, как все происходило: в 2013-м появились первые сообщения о страшной болезни, после чего люди стали в хаосе скатываться к примитивному и жестокому существованию. Это одна из ранних попыток представить постапокалиптический сценарий. После такого чтения тянет начать осваивать навыки скотоводства и земледелия.
Даниэль Дефо. «Дневник чумного года»
Еще один репортаж из далекого прошлого: тут хроники реальной лондонской эпидемии 1665 года. Крестный отец Робинзона Крузо на сей раз обошелся без лирики — он просто фиксирует факты: списки умерших, бытовые детали, панику и отчаяние жителей, бездействие властей. Документальная точность позволяет увидеть эпидемию не как метафору, а как масштабное социальное явление.
Александр Пушкин. «Пир во время чумы» (из цикла «Маленькие трагедии»)
Ну и куда же без Александра нашего Сергеевича! Заметим только, что данное произведение является переводом фрагмента из пьесы шотландского поэта Джона Уилсона «Чумной город», посвященной все той же лондонской чуме. В 1830 году, когда Пушкин писал в Болдино эту вещь, в окрестностях буйствовала эпидемия холеры, поэтому внимание поэта к теме нетрудно объяснить. Александр Сергеевич заставляет задуматься о природе человеческого отчаяния и о жизнелюбии как лекарстве. Кстати, с легкой пушкинской руки название этой маленькой трагедии стало крылатым выражением.
P.S. Первая известная науке массовая гибель людей от чумы произошла около 5,5 тысячи лет назад. Группа охотников и собирателей в районе Байкала (кстати, Иркутская область) отловила зараженных сусликов и употребила их в пищу. Тысячелетия спустя братская могила наших очень далеких предков была обнаружена, останки проанализированы, вывод сделан: виной гибели стала древняя форма чумы.
